茹孝宏

软梨，又名软儿梨、软儿、香水梨，是湟水谷地东部栽植比较普遍的一种土著果品，其中以乐都软梨为最有名。在《青海特产风味指南》一书中，将乐都软梨和川口冬果梨、贵德长把梨、化隆酥梅梨一起被誉为“河湟美果四佳梨”。在乐都栽植软梨最多的地方是碾伯镇上寨、下寨，高庙镇下沟等村。

我的故乡乐都高庙镇东、西两村也栽植软梨，但不是很多。记得少儿时，我们东村第五生产队打碾场旁边有四棵高大挺拔的软梨树，每棵树的树荫可覆盖一间房子大小的地方，父老乡亲们在毒花花热辣辣的太阳下翻完一遍场，这四棵软梨树荫下则是纳凉歇息的好地方。等到中秋节以后，生产队统一将四棵树上的梨果全部摘下分配后，我家就可分得一背斗梨果。这一背斗梨果拿到家里后，父亲就把大些的、完好无损的梨果挑拣出来放在一边，将剩余的小的、烂损的让我们吃。接着父亲在西屋廊檐下高高地吊起三块木坂，铺上麦草，把挑拣出来的梨果放上去，待冬天冻藏后享用。

软梨果实为圆形，比冬果梨小，比长把梨大，未长足成熟前呈绿色，长足成熟后黄中带绿，青中泛红，果肉脆硬，汁多酸甜，为年青人们所喜食。软梨经过冻藏，冻成坚硬的冰球，其色变为黑褐色。此时的软梨看起来黑不溜秋，但置入冷水中浸泡十几分钟，果肉则会慢慢解冻，并软化成浆状，汁沛液丰，食之酸味全无，甘美无比。如若抽去果蒂，从蒂孔吮其汁液，如喝蜜汁甘醴一样，清香醇甜，满口芳馨，别具风味，正如于右任诗中所赞叹的“莫道葡萄味甘美，冰天雪地软儿香”。……