历史课读过汉武帝派霍去病攻下焉支山和祁连山，迫使匈奴降汉。匈奴发出了“亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色”的悲歌。

祁连山脉横亘青海甘肃之间，山峰逶迤一千多公里，宽三百多公里，巍峨雪峰其间夹着湖泊、河流和草原谷地，造就了农牧交错带，是农耕文明与游牧民族争夺以制西域的战略要地，残酷见证了一场场旷日持久、惊天动地的征战与动荡。踏上祁连山脉，举步就会踩到一段古迹，牵出一段历史。

如果没有祁连山，内蒙古高原的沙漠就和柴达木盆地的荒漠连成一片，就没有河西走廊和丝绸之路。祁连山北麓有丝绸之路北道，早在唐朝，“大漠孤烟直，长河落日圆”的美景已被纳入无数文人墨客的咏叹。

我很早就游览了河西走廊的嘉峪关、玉门关、敦煌等地。几年后我再游祁连山，走南麓的丝绸之路南道，从黄河向西，经过西宁、日月山，进入古吐谷浑王国疆界。当年丝绸之路南道与河西走廊段北道相辅而行，都是中原通往西域的贸易通道，现在却鲜为人知。

当汽车翻越祁连山的山脊线，站在高处向南麓望去，山连山，岭连岭，雪峰石骨峥嵘、气势雄伟。积雪和冰川似银蛇盘绕，如哈达披挂。冰川水送入原始森林，让广袤的草原铺展开千里碧毯。再走进祁连山腹地，夏季夜雨，次日清晨浓云厚雾萦绕在山腰，滚滚青烟飘逸在山际，暮雨朝云带来的奇峰云雾美不胜收。午后放晴，与草原相接的祁连山银装素裹，草原上碧波万顷，金黄油菜花、一群群马牛羊点缀其中。……