从马关都龙沿边境公路西行100公里，我们便来到了红河州河口小城。红河虽是哈尼族彝族自治州，但河口却是云南唯一一个瑶族自治县，在河口山区，共有红头、蓝靛、白线及少瑶等四种瑶族支系。

河口先有口岸后有城

河口是中越边境云南最大和最热闹的口岸，早在1897年7月，清朝在河口口岸开埠通商。口岸的历史比城市的历史还要长，正因有了口岸，河口才从小村庄发展成为如今的城镇。

我们到河口是为滇越铁路而来。正是滇越铁路，才成就了河口小城的兴旺与发达，使它成为了云南的“小香港”。

法国殖民越南后，将目光锁定在中国西南丰富的自然资源上，特别是对世界第二大的云南个旧锡矿垂涎三尺。清光绪十一年（1885年），法国通过中法战争取得了滇越铁路的筑路权和经营权，在1901-1910十年间建成了中国西南地区的第一条铁路，这条中国最长的1米窄轨铁路，建成后与苏伊士运河、巴拿马运河并称为当时的世界第三大工程。

河口口岸通关的滇越铁路成就了诸多的故事：1908年4月，孙中山和黄兴利用滇越铁路的便利条件，在中越边境的河口策划了反清的河口起义。1915年12月，蔡锷将军，从天津到日本东京，再经越南海防从滇越铁路到达昆明，发起了护国运动，最终迫使袁世凯退位。

更为重要的是铁路的开通，极大地促进了云南文化教育事业的发展，成批的云南留学生从昆明起程，由铁路到达越南海防港，乘海轮到达欧洲和美国等地留学，这其中就有现代数学教育开拓者熊庆来先生。……