1848年初，美国加利福尼亚州内华达山区发现金矿的消息，传到了饱受经济危机之苦的苏格兰。顿时，整个苏格兰沸腾起来了。人们趋之若鹜，纷纷举家西迁，掀起一股空前的“移民潮”。仅在这一年，苏格兰就有近19万人移居美国。他们分乘数十艘船只，远涉重洋，直奔大西洋彼岸。

1848年5月27日，“维斯卡塞特”号轮船驶离英国格拉斯哥港，经过福斯湾，航行在波涛汹涌的大西洋上。船上有一个13岁的少年和他的双亲及5岁的弟弟。他们与其他来自苏格兰的穷苦移民一起，挤在阴暗、低矮的客舱里，食物粗劣，空气污浊，备受旅途的煎熬。经过整整50天的颠簸，轮船终于抵达了目的地——美国东海岸的纽约港。这个13岁少年与新移民们一起拥上甲板，迎着朝阳，远眺这片梦寐以求的希望之地，心中充满着憧憬。在来到美国后的半个世纪里，他从一文不名的移民变成了美国的钢铁大王、世界首富，创造了被人们称为“美国梦”的奇迹。他就是美国十大财阀之一的安德鲁·卡内基。

1835年11月25日，安德鲁·卡内基出生于苏格兰，从小就帮家里做事。1846年的欧洲大饥荒和1847年的英国经济危机，卡内基一家实在混不下去了，不得不写信给早几年移居美国匹兹堡的两位姨妈，表示也要举家前往美国。两位姨妈回信说，眼下正是赴美的良机，就业机会很多，希望他们快去。

卡内基一家在纽约下船后辗转来到匹兹堡，在亲戚家安顿下来。初到美国，一家人日子过得相当清苦。为了给父母分忧，卡内基进了一家纺织厂当童工。……