邓保群

在文艺复兴的思想里，自然界不再像希腊思想家认为的那样，是一个活的而且是有理智的有机体，而是一架没有生命也没有理智的机器。这种机械自然观招致人们不再去探讨事物的本性（nature），而是按照数学化或几何思维的方式來认识自然、处理自然。

当克里斯托弗·哥伦布踏上加勒比地区的土地，环顾四周，不仅用征服者的眼光，而且还以做生意的精巧，来对自然进行分类和估价。这是新纪元的“上帝视角”。

在《廉价的代价》的作者看来，哥伦布的眼力，就是实施各种廉价物战略的理论观照。“廉价并不是说物美价廉，也不是说交易当中的另一方，而是一种战略——降低价格，是为了控制更广泛生命网络的一套战略。”资本主义的全球扩展则是与廉价化比肩前行，它是一部资本主义将各种生命持存的元素——自然、货币、劳动、关怀、食物、能源和生命——尽可能地压低价格，并纳入它的建构体系的历史。

资本主义之所以能够在这个星球上攻城略地，除了征服者的暴力、投机商人的勾当以及技术革新的宰制，哲学家率先打量自然的视域发生颠转才是成事最为持久的信心和动力。在机械自然观的智识传统下，经验哲学之父弗朗西斯·培根归纳了启蒙时代的精神主旨：人类的理智要战胜迷信，去支配已经被祛魅了的自然。这种将社会与自然对立的理念跃出了传统的思辨，“它让征服和掠夺合情合理，成为一种生活方式”。那句尽人皆知的“知识就是力量”的流行解读误导了粗心的读者，在他的《新工具》中，他也说了这么一句话——“权力与知识是同义词”。……