☉ ［英］埃德蒙·德瓦尔 著 梁卿 译

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公路蜿蜒向上。山腰间蓦地出现了几栋摇摇欲坠的房舍，门口凌乱地堆着几只破轮胎，还有几块稻田。这里是个穷地方。树种起了变化，松树和竹林间第一次出现了胶皮枫香树。几条清凉的溪流十分湍急，好似从水墨画里径自流出。我们在瀑布上方的一座桥边停下，上了一条小路朝一处矿坑走去。周围杂草丛生，参天大树投下浓重的阴影。

转过一道弯，岩石表面露出一道裂缝。坑外有一摊开采时挖出的弃土、一堆风化的石块，看起来很像懒洋洋的狗獾的洞穴，蕨类植物和苔藓在四周杂乱生长。矿洞里透出清冷的气流。

我钻了进去，停了一下让眼睛适应里面的黑暗。用手摸了摸矿道表面，一层水珠附在上面。矿壁是白色的，留有大块劈砍的痕迹，点缀着绿色条纹。有些石块大约是新近掉落的，脚下的地面散落着几块更加干净洁白的碎石。捡起一块用手指一捏，它便化为粉末，银光闪闪。

就是这个。这就是高岭土，我朝圣的起点。

这些矿坑如今已经废弃。这座山里曾经坑道密布，纵横交错，工人们把松软的白色岩层劈下来，把一篮篮高岭土传递到地面，接着传递到山坡，背到山下。一切矿业开采看起来都很可怕。

1583年，明万历十一年，御瓷厂总管张化美曾上奏，称这些山坡的格层如此之多，开采高岭土几乎是不可能的，劳民伤财，这件事情不可能做到。你仿佛听到他气恼的声音。

但在这一刻我一点也不关心皇帝作何反应。……