王琼华

民国初年，裕后街有一座缘茗楼，是一个喝茶的地方。它名声挺响，并非这里茶泡得怎么样。街头巷尾早有一句口头禅：“喝进去的都是茶。”言下之意，喝茶并没有那么多讲究。但进出缘茗楼的茶客，都是街上有头有脸的人物。这缘茗楼生意好，缘于它与别的茶馆不同，主厅有一个舞台。时常有些女子登台吟唱小曲，茶馆里莺声燕语，余音绕梁。喝茶者觉得悦耳动听，便心旷神怡起来。不过，浮言浪语、打情骂俏也是家常便饭。

小舞台上坐了一个新来的女子。

这个女子长得比裕后街上任何一个女人都俊。她的嗓子甜润，唱出来的歌可以醉倒一馆子人。街上女人骂她是一个“狐狸精”。但茶馆里坐着的男人们都说，她是七仙女的妹妹—因为她比七仙女还漂亮。

有茶客问道：“姑娘，你天生一副冰肌玉骨，跑到这儿来唱小曲，岂不是委屈了自己？”

女子大大方方地说：“今日委屈一点儿，明儿便委屈不了。”

又有人打听：“你来这儿抛头露面的，是想攒几块大洋，还是想找户人家？”

“您说呢？”

女子這么一回话，茶客们听得明明白白。可仔细一想，又是云里雾里。便给了茶客们一个印象，这女子刁钻，果真有几分“狐性”。

这女子唱曲却又从不摆谱。茶客点曲时，两块大洋她唱，一块大洋她也唱，有茶客递上一杯茶让她润润嗓子，她也“回赠”一首曲子。有一日，一茶客连点了七八首小曲，所带大洋花光了，却是意犹未尽，便起身问道：“可否赊账，让我再听一曲？所欠大洋明天亲手奉上。……