◎ 叶滔

住在联合国似的大屋里，人也豁达许多。我们这栋楼里聚集了许多学生，有工作的人是少数，只有一名毕业后留在这里的乌克兰姑娘。她人很好，喜欢开派对。

乌克兰姑娘本身是素食者，可她请的客人中很多都是肉食者，晚餐上肉是必不可少的。这些艰巨的做菜工作自然由中国人承担。无论是德国人、加拿大人、匈牙利人，还是乌克兰人，没有特别矫情的，宽容和赞美是他们的强项。也不知道是出于客气，还是什么别的原因，只要我们过得了自己这一关，他们都说好。唯一要注意的就是有些底线千万不要逾越，比如菜里不要出现鸡爪、螃蟹之类的我们很喜欢吃的东西。做鸡肉永远是对的。牛排算是众望所归了，但由于价钱较高，很少在派对中出现。瑞典炸丸子、日式炸猪扒永远有一些人欢迎。

派对开始时，大家谈着风花雪月的文明话题，进入下里巴人的家常对聊之后，各自的不同就渐渐显露，因为我们并非听同样的儿歌长大。童年时，我们中国人玩的是弹球和滚铁环，人家可能是打冰球和滑雪、溜冰，一时间相去甚远，很多议题难以发挥。

其实这样的隔阂不只在和洋人深谈时会出现，就算是和同文同种的香港人、台湾人畅叙童年，偶尔都会出现鸡同鸭讲的情况，更别说是和洋人聊他家里的丰富植物了。记得曾经有一次谈话内容进入花园中的植物分类，很多名词我听都没听过，如何继续？至于动物名称，进入细化绝对困难重重。……