◎ 胡晓军

我是由外公外婆带大的。尽管上小学后跟父母一起住了，但母亲每次回娘家，我都扯着她的衣摆同去。过年过节时，外公会给我钱，通常是五分的硬币一百枚，用旧报纸卷成水果糖的模样，约一指长。那时候，五分钱可以买一包油皮花生。外婆从不给我钱，但会给炒米花、橘红糕、万年青饼干等点心。

我知道外婆没钱。她当了一辈子的家庭主妇，唯一的财路是从外公的退休工资里分出来的用于全家的生活费。

外公从来不管家务事，闲了不是在家喝茶、抽烟、看报纸，就是在外访友、逛街、观牌局。外公为人豪爽，不仅给我钱，还向众多亲戚朋友慷慨解囊。外婆对此略有不满，但不敢说，只暗地里对母亲嘀咕几句。外公的退休工资颇高，无奈花销大，月底难免手头吃紧，会倒过来向外婆要钱。外婆不敢不给，若是不给，下个月的生活费就会缩水。

母亲对此一清二楚，所以除了过节、过生日，有时到了月底也会给他们送钱。她每次都找一张红纸，裁开，包了钱，一人一个。外公开始会拒绝，口称“我们富足有余，你拿回去”，边说边将红包推回来。母亲又推过去，说是一点心意。如此再三，外公方才住手，说“这趟算了，下次千万不可”，随即让外婆准备开饭。外婆的红包，母亲是偷偷给的，趁外公看报纸或转身时，捏了红包，掌心向下，递给外婆，外婆看都不看，手上一接，往腰里一塞，动作快而无声息。

如此做法，事出有因。母亲前脚一走，外公后脚就开红包数钱，接着必问外婆是否也有。……