2010年，郴州市嘉禾县被确定为湖南省首批四个“城乡一体化”建设示范县之一，城乡公交一体化是其中重要的基础工作。作为示范就意味是个探索的过程，湖南省社会科学院智库专家认为，嘉禾县的发展思路非常清晰。

2011年，嘉禾县政府在全省率先提出了“区域全覆盖、优惠全享受、机制全保障”的城乡公交一体化目标。随后，根据“一城一交”的构架，由湖南郴州汽车运输集团有限责任公司嘉禾分公司成立相对独立的嘉禾县城乡公交有限责任公司（以下简称“嘉禾公交”），将原有的两家农村客运企业和一家城市公交企业整合成一体，负责全县城乡公交的整体改造和运营管理。

2012年9月，嘉禾公交投入83台公交车，对全县的农村客运班线实施公交化改造。截至目前，嘉禾公交已开通15条城乡公交线路，实现99.6%的行政村（社区）通公交车，基本完成了城乡公交一体化的网络布局。

嘉禾公交的特色

嘉禾县位于郴州市西南部，南临粤港，西通永桂，境内公路密度为173.1公里/百平方公里，居全省前列。交通基础建设有相应的比较优势，而地域上有着显著的特点。嘉禾县域面积不到700平方公里，居住人口接近43万，是湖南省内县域面积最小、人口密度最大的县之一，出行需求相对集中；嘉禾县城位于区域中心，去往四周各个乡镇的路程都在10～30公里之间，适合公交线路布局；县域内以丘陵地貌为主，路况较为平整，没有太大的坡度和起伏，适合低地板的公交车辆运行。“综合以上因素，我们向县政府建议选择公交的方式进行农村客运线路改造。”嘉禾公交经理陈文信说。

根据嘉禾公交的建议，结合全面细致的调研，嘉禾县政府编制了《嘉禾县城乡公交一体化实施方案》，并委托郴州市城市规划设计院对公交线路及布局、站场建设、运营管理等一系列的工作进行全面规划，完成了《嘉禾县城乡公交一体化工程可行性研究报告》和《嘉禾县城乡公交一体化专项规划》（以下简称“《规划》”），根据县域的路网分布和道路通行能力，初步确定了各条公交线路走向和站点布局，由交通、运管、安监、交警共同对初定的线路、站点进行现场勘验，符合安全条件的确定为正式线路和站点。

《规划》中，嘉禾县的城乡公交分为一级和二级两级架构，共26条运行线路。其中一级公交线路13条，主要是县城到乡镇和中心村，单向运行里程267公里，以城乡公交候车亭为中心，半径2公里内为公交覆盖，实现87%的行政村(社区)公交覆盖；二级公交的13条线路作为补充，是乡镇和中心村到各村民小组(社区)，弥补一级公交未覆盖到的13%的村组(社区)，实现县域公交全覆盖。在实际经营过程中，考虑到企业的成本投入和政府的财力，嘉禾公交对线路的站点布置进行了进一步优化，比如原来设计有单独的县城内公交线路，因为城区的面积比较小，就通过对周边城乡公交线路的站点进行调整，完成对沿线出行需求的覆盖，减少了资源浪费。

根据嘉禾公交的统计，城乡公交一体化改造完成之后，线路发班频次比之前增加了60%以上，实现了“定时、定班、定点、定价”的服务标准。城乡公交线路实行累进分段计费的方式，按照运距长短，票价在1元到6元之间，比改造之前平均下降三分之一。根据相关政策要求，嘉禾城乡公交对全县65岁以上老年人、符合国家相关规定的特殊人群实行免费乘车；而为了推动嘉禾新城区的发展，嘉禾公交还开通了一条从老城区开往新城区的免费公交专线，乘客一律免费乘坐，陈文信说：“这是嘉禾城乡公交一体化运营的最大亮点。”

截至目前，嘉禾公交已开通15条城乡公交线路，实现99.6%的行政村（社区）通公交车，基本完成了城乡公交一体化的网络布局。

始料未及的客流

低票价和免费乘坐彻底改变了嘉禾城乡居民的出行习惯。

根据2011年编制的《嘉禾县城乡公交一体化工程可行性研究报告》数据，2010年全县客运量为342.45万人次，其中农村客运量仅为180.45万人次；而目前城乡公交的年运营里程已经达到665.6万公里，客运量794.6万人次，提升了4倍多。

但对于嘉禾公交，客流量的提升并没有带来多少收益。

为了保证城乡公交班线的运行，从2012年开始，嘉禾县政府每年安排280万用于免费人群的补贴，针对免费公交专线，则每年安排了100多万的运营补贴。但根据嘉禾公交的统计，免费出行的群体是最主要的客流来源。“以65周岁以上的老年人为例，2012年线路开通前，全县大约有3.6万人，按照21%的出行率测算申请补贴，但目前符合免费政策的老年人数量已经达4.5万人，出行率近50%，测算的补贴金额和实际亏损额之间出现了很大的缺口。”

嘉禾县政府重新成立了各相关部门组成的城乡公交管理小组，对城乡公交经营过程中出现的新问题进行审查和核实，重新核算财政补贴金额，而嘉禾公交则通过各种方式进行经营调整和成本控制。

2014年8月，嘉禾公交开通了县城到郴州市区的601路城际公交班线，投入30台宇通12米LNG公交车，早6点30分双向对开发车，15分钟一班，中途停靠嘉禾汽车站、行廊镇、桂阳、天龙汽车站、五岭广场等人流密集和交通出行需求较为集中的区域，实行区间收费，全程票价15元，比客运班线票价便宜10元，是目前郴州地区运行较好的城际公交线路，平均出站上座率在八成以上。

从2016年底，嘉禾公交开始采购宇通新能源公交车进行车辆更新，以降低综合运营成本。从实际使用效果来看，平均130公里的续航里程基本能够满足车辆的日常运行需求，5台双枪充电桩也能够满足14台纯电动公交车的充电和补电需求。经过操作培训和车辆磨合之后，宇通8米纯电动公交车的百公里电耗平均约为52度，每公里的燃料消耗成本比之前使用柴油车辆时下降较大，“同时也是为集团公司使用纯电动车辆提供了样本。”陈文信说，原本郴州汽运对使用纯电动车辆还存有疑虑，尤其是在电池和车辆的安全性能方面，因此迟迟下不定决心采购，在嘉禾公交决定采购纯电动车辆时也有很多质疑，但经过这几个月的试用，宇通纯电动客车的稳定性和安全性都表现突出，尤其是在燃料成本的节约上表现非常优异，为亏损运营的城乡公交线路提供了新的解题思路。

2017年6月，交通运输部下发《关于公布城乡交通运输一体化示范县第一批创建县（区、市）的通知》，嘉禾县入选全国城乡交通运输一体化示范县第一批创建县，也是湖南省入选的两个县之一。根据规划，下一步嘉禾公交将根据《嘉禾县城乡公交一体化专项规划》对二级公交线路进行延展，完成对村落到各村民小组的公交线路铺设，“公益化运行的公交离不开政策的支撑和扶持，这次入选试点，给了我们很大的信心和激励。”陈文信说。