常利兵

1941年3月17日，毛泽东在为《农村调查》写的序言中指出：“现在我们很多同志，还保存着一种粗枝大叶、不求甚解的作风，甚至全然不了解下情，却在那里担负指导工作，这是异常危险的现象。对于中国各个社会阶级的实际情况，没有真正具体的了解，真正好的领导是不会有的。”而“要了解情况，唯一的方法是向社会作调查，调查社会各阶级的生动情况。对于担负指导工作的人来说，有计划地抓住几个城市、几个乡村，用马克思主义的基本观点，即阶级分析的方法，作几次周密的调查，乃是了解情况的最基本的方法。只有这样，才能使我们具有对中国社会问题的最基础的知识。”毛泽东对农村调查在制订党的革命政策与实践行动上的重要地位的强调，早已成为中共在革命、建设和改革进程中不断取得进步和胜利的宝贵历史经验和革命传统。

当然了，关于如何进行农村社会的调查与研究，除了上述革命史路径外，学界也积累了相当多的理论方法和经验书写，如人类学家费孝通先生的成名作《江村经济》及《乡土中国》《乡土重建》《云南三村》等著作，就是以本土化理论构建来研究中国农民生活变革的经典之作，并由此形成了有关中国社会特点的深刻理解和认识。其中，“差序格局”即是费先生通过长期的田野调查与理性思考，对传统中国的社会结构作了富有解释力的概念创造。也就是说，中国社会的人际关系网络就像“石子投入到水中引起的波纹，一圈圈推出去，愈推愈远，愈推愈薄：我，我的父亲、母亲，我的兄弟，兄弟的老婆，嫂子家的弟兄，我孩子的舅舅等，构成了一个由生育和婚姻所结成的关系网”。……