陶林

明恩溥先生是一个美国人，是基督教公理会派遣来华的传教士。1845年，明恩溥生于美国康涅狄格州的渥农小镇。1872年，27岁的这位美国青年获得了纽约联合神学院的学位，随即携新婚妻子简·迪肯森小姐来到了大清王朝统治下的积贫积弱的中国。起初，在天津学习中文，1877年到了山东西北部的乡村赈灾传教。不想，这一呆，就是三十年之久。在此期间，他创办了几座小学、中学和医院。他还兼任《字林西报》的通讯员和专栏作家，孜孜不倦地完成了若干著述的写作。这些著作中，最负盛名的，当数这部《中国人的性格》。这部很长时间以来在中国知之甚少的书，当年在西方可是最为畅销的中国入门必读。

1900年前后，清政府统治下，义和团运动演变成了一场毫无章法的社会暴乱。为了拯救暴乱中的本国侨民，也为了惩罚中国，八国组成联军攻陷了北京。

悲劇尘埃落定。列强让清政府签下了《辛丑条约》。四亿五千万两白银，作为一种惩罚，当时的每个中国人人均一两。这一中国国际赔款史上最大罚单，几乎一夜之间把贫穷的中国人打入了永世不得翻身的深渊。为此，西方主要国家的有识之士，深怀忧虑。

成船成船的白银，从中国运出去，赔付给各国，以弥补诸国在义和团运动中遭受的损失。

1906年，受下属的推荐，仔细阅读完了《中国人的性格》的美国总统西奥多·罗斯福，面对着成吨白银的赔款，心有所感，特意邀请明恩溥到白宫做客，倾听这位中国代言人的意见。……