周彩霞

1923年12月31日，新年前夜，一列火车缓缓停靠在伦敦市中心的利物浦大街站。

一位身材颀长的日耳曼人走出了车厢，他头发中分，留着精练的小胡子，目光犀利，衣领高而笔挺，走路姿态略显僵硬。此时，他惊喜地发现，前来迎接的竟然是英格兰银行行长蒙塔古·诺曼，当时世界上最有权势的人物之一。而这位日耳曼人就是德国中央银行——德意志帝国银行行长兼货币局长亚尔马·沙赫特。沙赫特此行的目的只有一个——为德意志帝国银行新设的子银行——黄金贴现银行向英格兰银行请求帮助。

行址设在瑞士边境小城巴塞尔的国际清算银行，不仅交通便利，且恰好位于法德边境。

在月台上，诺曼满面春风地拥抱了沙赫特，并直言道，“我真心希望我们能成为朋友。”仅经过一天的权衡，诺曼就答应了以5%的利率给予德国央行2500万美元的贷款。沙赫特如愿以偿，而他与诺曼长达数十年的友谊也从此开启。更为重要的是，此举改变了世界对德国金融前景的判断，也打开了通向华尔街和伦敦金融城的融资大门。

“伟大的发明”

一战后的欧洲，经济凋敝、人口锐减。虽然《凡尔赛和约》规定英、法等国可以向德国索要战争赔偿，但同时也要偿还欠美国的高达103.4亿美元的战争债务。而战后的德国，财力枯竭，根本无力支付高达1320亿金马克（合315亿美元）的战争赔款。

于是，英国提议，协约国赔款委员会于1923年11月增设两个专门委员会，一个研究平衡德国预算和稳定德国金融之方法 ，一个调查德国资本外流情况并设计引回的方法。……