杨瑞庆

徐家是昆山望族，宅第建得富丽堂皇。徐氏家族发迹于明初的徐良，最先取得功名的是徐申，随后在明清两代共考取了14名进士、36名举人。由于多人谋得高官，因此就有在家乡兴建豪宅的可能，并以官衔命名，威震一方。太史第、尚书第和大学士第说的就是昆山城里如雷贯耳的徐家豪宅，徐氏族人在宅第中做出了大作为。

太史第中杀青《牡丹亭》

徐应聘的父亲曾做过翰林院检讨，所以昆山片玉坊（今南街）建起的徐家宅第就称为“太史第”。徐应聘是昆山徐氏的七世孙。他考取进士后，官至太仆寺少卿。到他一代时，徐宅太史第中新建了拂石轩，景色更加迷人。

拂石轩中有一块大型园林石。当微风吹拂时，只要倾心观石，就有心旷神怡的美感，所以才有“拂石轩”的命名。其旁建有一座凉亭，由于亭边簇拥着争奇斗艳的牡丹花，因此就将该亭命名为“牡丹亭”。

昆山人徐应聘和临川人汤显祖为同科进士，在京城的共同相处中，汤显祖十分向往昆曲故土，趁候官间隙，就跟随徐应聘到了魂牵梦绕的昆山，好客的徐应聘把汤显祖安顿在自家的太史第中居住。

汤显祖当时已作《紫钗记》《还魂记》《南柯记》《邯郸记》，其中，《还魂记》还未最后杀青，汤显祖就在拂石轩中认真修改、争取定稿。

当汤显祖看到拂石轩旁秀美的牡丹亭后突发奇想，就将有些粗俗并带有迷信色彩的《还魂记》改名为《牡丹亭》。那些日子汤显祖与牡丹亭日夜相伴，触景生情，设计了杜丽娘病逝后葬于牡丹亭旁梅树下的情节，还写出了“牡丹虽好，他春归怎占的先”的著名唱句。……