八条胡同里的八仙桌

爷爷叶圣陶到北京任新中国教育部副部长的第三年，我出生了。因为他太忙，我们的相处并不多。后来总有人问我：大教育家叶圣陶是怎样教育孩子的？我想了又想，实在总结不出条条框框的法则来。倒是八条胡同里的那张八仙桌，像个临时课堂，留下了很多琐碎记忆。

那时候，一大家人每天都要围着八仙桌吃晚饭。入席是要讲规矩的。爷爷和奶奶先坐，小辈们再依次坐下。后来孙辈越来越多，几个小的只能轮流上桌。爷爷好酒，在我的印象里，除了早饭，爷爷顿顿有酒。他其实是借着喝酒，和我们聊天。聊天南海北、天文地理、时事新闻，跟我们打听周围的新鲜事。一顿晚饭总要吃上一两个小时。

爷爷在八仙桌上教我识字。印象最深的是在冬天，爷爷一回家就换上棉袍，在八仙桌前坐定，掏出几张识字卡片——他将用过的台历裁成方纸，拿红色的毛笔写上字，教我认。

爷爷建议，在饭堂的电话旁放一块小黑板，让我在接到电话后，用粉笔记录通话内容，留言给其他人看。爷爷时刻关注着黑板上的各种小字，遇“佳作”一则，还会在饭桌上表扬一句。爷爷的意思是，让我们在生活细节中，锻炼听说读写的能力。

当然，爷爷也有严厉的时候。有一次，我急匆匆扒拉了两口饭，放下碗筷蹦跶着离开，不小心“咣”的一声摔了门。爷爷“噌”地起了身，厉声叫住我，“重新关一次门”。结果他越严厉，我就跑得越快，躲到了北屋，不肯出来。爷爷吃完饭，跑去北屋，揪着我的耳朵，一字一句地要求我，“把门再关一次”。……