《尔雅》开创了动物分类学的先河

《尔雅》是我国已知的第一部词典，也是我国古代的百科全书，被称为“辞书之祖”。书中专门设置了记载动物这一庞大类群的章节，系统地描述与记载了许多当时已知的动物种类，并且根据它们的形态特征、生活习性、活动环境以及和人类的关系等，把整个动物界归为五大类:虫、鱼、鸟、兽、畜，第一次分门别类地记载了形形色色的动物种类，这在当时是非常难能可贵的。

《尔雅》的动物分类比古希腊亚里士多德的动物分类早数百年，比林奈的《自然系统》早了近两千年。《尔雅》开创了动物分类学的先河，体现了我国古代动物分类学的研究与成就，值得我们后人深入研究。

《诗经》古代诗歌的开端与动物的美好描述

在我国古代，自从有了正式的文字后，关于动物的记载和描述就数不胜数。《诗经》是我国诗歌的开端，书中第一个出场的既不是显赫的人物，也不是什么悦目的植物，而是一种叫“雎鸠”的鸟：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”雎鸠即是鹗鸟，俗名“鱼鹰”，“关关”则表示鸟与鸟之间互相依偎，低语倾诉情感的样子。

在此开篇诗句之后，黄鹂、马、兔子、喜鹊、羔羊、狐狸、鸿雁……诸多诗文中都描述了各个类群的动物及其生物学特性，许多名称一直沿用至今。《诗经》之后，散落在各种古籍之中的动物就更加复杂多样了。

《山海经》一个被“神魔化”的动物世界

根据英国著名作家J·K·罗琳的小说改编的魔幻大片《神奇动物在哪里》你看过吗？没看过也没关系，因为中国的神奇动物就在《山海经》中。

喜欢玄幻的朋友对《山海经》肯定不陌生，最近几年，它俨然成了玄幻作品的重要灵感来源和素材宝库。书中极具神秘感的奇异怪兽让现在的人们在一定程度上了解了古时候的生态环境和古人对于一些未知事物的理解和想象。而这些异兽也为众多美术爱好者、艺术家提供了无尽的遐想。《大鱼海棠》中的诸多人物形象，以及张艺谋的大片《长城》中出现的怪兽军团都来源于此书。

《山海经》作为老祖宗的志怪笔记，里面介绍了很多珍禽异兽。很多人认为，《山海经》里记载的神奇动物全是虚构的，但很多资料显示，有不少神奇动物也存在于现实世界中，只是有些已经灭绝了或者是名称发生了很大的变化，当然也不乏古人夸大其词之说。比如书中所说的狌狌即猩猩，像猿猴却有白色的耳朵，既能匍匐又能如人一般直立行走。而“其状如马而白首，其文如虎”的鹿蜀就是斑马的古称，书中所描写的很可能是山斑马的祖形，上古时在我国南方广为分布，可惜早已绝迹。

《海错图》来自清朝的“海底总动员”

《海错图》是清朝康熙年间，由画家聂璜绘制的一组图谱，记载了371种或奇异凶煞，或憨态可掬的海洋生物，图文并茂，被称为紫禁城里的“海底总动员”，是一本古代的海洋生物图鉴。“博物君”聂璜用生动的图片和文字记录了他在我国沿海亲眼所见、亲耳所闻的各种生物。受时代所限，书中记述有诸多“不靠谱”之处，但妙趣横生，深受清朝历代皇帝的喜爱。《海错图》共四册，现三卷藏于北京故宫，一卷藏于台北故宫博物馆。

“海错”不是“海了去的错”，是古代对于海洋生物的总称，“错”表示种类繁多错杂。《海错图》笔触细腻艳丽，收录的海洋生物中除了威风凛凛、憨态可掬、真实存在的海洋生物外，更有光怪陆离的各类口耳相传的神秘生物，如龙首鱼身的龙鱼、头生双角的潜牛、鳖身人首的海和尚，以及鹦鹉鱼、鸽子龟、宝石鱼等。这些或存在于海中或存在于想象中的生物，在作者的生花妙笔下，神采奕奕，跃然纸上。

书中每种生物所配的文字，既有观察记录，又有文献考证，并配趣味小赞一首，读来令人兴致盎然，有一种置身于奇妙深海世界的感动。而画卷上的悠悠古意让人们重新迸发对不可知事物的探求心与想象灵光，在感叹造物神奇之后，多了一份对海洋、对自然、对世界的敬畏之情。