毛东来

唐宪宗元和四年（809）正月，洛阳的旌善坊上停着一艘即将远航到广州的船只，古文家李翱要乘此船去出任岭南节度使掌书记。这一年他36岁，他要携着妻儿一同前往，他的妻子是韩愈的堂兄韩弇的女儿，此时已经怀有身孕。

掌书记是一种基层文官，中晚唐政坛或者文坛名人很多都出任过掌书记这一职业，比如诗人岑参、杜牧、李商隐和书法家柳公权等。李翱从洛阳到广州，走水路，六个月才抵达广州，他的女儿也在途中出生。他将沿途的所见所闻写成了一篇《来南路》，是唐朝所少有的入岭南记。书中详细记录了路程，他标明了每段水路的“顺流”“逆流”等细节。

李翱门第显赫，到祖父辈家道中落。他出生在汴梁的陈留县，贞元九年（793年）20岁的他到长安参加进士考试，汴梁到长安1200多里路，这是他最初为了做官进行的“旅行”，到贞元十四年（798）考上进士以后，他到义成军节度任幕佐，一直到元和初年回到京城任国子博士，之后就调任广州。李翱的一生基本都在四处“漂泊”，唐朝人称作“宦游”或“游宦”。

宦游期间，官员一般会携带自己的家眷同行，有时也会带着自己的父亲和母亲一同远行，书法家颜真卿就曾经说他的“先伯”颜元孙在“开元二十年（732年）秋七月……薨于绛州翼城县丞之官舍，随子春卿任也”。这就是儿子带着父亲一同宦游，最终父亲死在儿子在任的地方。

唐代交通水陆并行，但路远时长，因此旅途中的住宿问题就显得比较重要了。途中都设有官驿，如前所说的李翱几乎走的都是水路，唐朝的水路也设有驿站，可以休息。