马云烨

导语：历史中的空海的经历比电影中还要离奇，甚至现在还有很多人相信空海大师还活在人间。

如果不是最近大热的电影《妖猫传》很多人一定都不知道空海是谁，这个有着俊秀面庞、迷之微笑的和尚在日本却是一位家喻户晓已经封神的大师。事实上，历史中的空海的经历比电影中还要离奇，甚至现在还有很多人相信空海大师还活在人间。

入唐研习佛法

空海俗名佐伯真鱼，公元774年7月27日出生于日本香川县多度郡一个显赫家族，他的舅舅是当时桓武天皇之子的侍讲。据说空海小时候就非常聪慧，三岁开始跟随舅舅学习《论语》、《毛诗》、《史传》等儒家思想。18岁就进入日本的大学寮学习明经道。20岁时因为接触一部名为《虚空藏求闻持法》的佛经修持咒后发现佛法能够令他耳聪目明、过目不忘转而专注研究佛学。并于24岁时写出了佛、释、道三家思想比较论《三教指归》。后独自在深山苦修数年而不可得，公元805年前往长安研习更深佛法。

按照空海所著《据遍照发挥性灵集》序中记载当密宗高僧惠果法师见到他时当即说道：“知汝当来，迟久矣”。并告诉其弟子“是三地菩萨也。”见其佛缘深厚，将其收为弟子。

空海的受法过程堪称奇迹，六月受胎藏法灌顶，七月受金刚界法灌顶，八月受传法灌顶，入门三个月就完成了别人几世的修行。尽得真传之后，惠果法师还将很多珍贵的密宗典籍、造像和法器赐给了空海，希望他能够大弘佛法。四个月后，惠果圆寂。

随后空海在唐朝各地游学数月，寒山寺等地都留下了他的足迹。他还师从韩方明学习书法，诗人胡伯崇称赞他“就中草圣最狂逸”。公元806年，空海携密宗经典二百一十六部共四百六十一卷，曼荼罗法器，以及密宗历代祖师转赠之物返回日本。据《高野大师御广传》中记载“泛舶之日，祈请发誓云，所学教法秘密，若有感应地者，我斯三钴飞到而点著。”描述了空海在临行前，向着故乡方向抛出了一件法器——三钴杵，并说它所落之地就是将来空海弘扬佛法的道场。

开创日本密宗

空海回到日本后一开始并不受重视，直到喜好书法的嵯峨天皇即位。嵯峨天皇诏集当时很多有名的宗派辩论法义，空海在很短的时间内就写出的《辨显密二教论》、《即身成佛义》，法理精妙，令人赞叹。不仅如此空海还在甘露殿内为诸人展现“即身成佛”的神迹——“空海面南向坐，结大日定印，入五秘密三摩地，顶上忽涌出五智宝冠，身坐千叶莲花，作紫磨金色，着五彩轻妙天衣，放大光明照耀天地，众人只见毗卢遮那佛端坐当场，于是诸宗无不涕零叹服。”

此次辩论盛会结束后，密宗逐渐显露头角。公元810年，日本政局动荡，药子、仲成等一些谋臣起兵叛亂。空海告诉嵯峨天皇，愿意“弘演密法，为国祈福”。用密宗佛法来镇护国家自来有例，根据佛宗记载，不空法师曾为唐玄宗招来数万身高丈余的神兵，吓退来犯蕃兵。空海说他诵读《仁王经陀罗尼十四》就能够迎请八幡灵神，来保护朝廷和百姓，果然空海施行大法后不久战乱就平息了。自此密宗确立了它的无上地位。此后空海先后开创了八十八个修行灵场。而与此同时，空海也在寻找他自己的道场，当他来到高野山时心生感应，果然在一棵松树上发现了他掷出的三钴杵，直到今天的高野山上仍然有着这棵松树夜，它与其他松树都是两片松叶不同，有三片松叶。虽然公元823年，空海接受敕命进入东寺担任主持，大部分佛法弘讲也是在东寺，然而高野山却一直被认为是密宗的信仰中心。

公元832年，空海回到高野山，将俗世事务讬付弟子，开始每日坐禅，隐居高野山。835年，断水断食一个月后，在三月二十一日，在高野山入定圆寂，享年六十二岁。在他死后八十多年后追谥号为“弘法”大师。

入定千年

空海从“人格”上升为“神格”是在他死后正式开始。在今天，高野山的空海的墓园里，僧人仍然会每天凌晨4点，送水供他洗脸。每天两次送饭，也会奉茶。逢季节变化或有重要仪式时，还会为他更衣。人们相信空海大师并没有死去，而是进入入定状态，与他们同在，并且护佑着整个日本。

然而这一切是如何发生的呢？在被认为是空海遗言集的《二十五条御遗告中》中，空海临终前说道，“吾闭眼后，必方往生兜率他天。可待弥勒慈尊御前，五十六亿余之后，必慈尊御共下生祗候可问吾先迹。”在此记载中还表明空海“闭眼”后前往“兜率他天”，而不是入定在人间。在968年的《金刚峰寺建立修行缘起》一文中就此将句中的“闭眼”改为“入定”，但是仍然是前往“兜率他天”。而到1004年的一封朝廷公文《太政官符案》中高野山的僧侣开始主张祖师空海“入定”于此，高野山的领地应为密宗“永代领掌”， 恳请朝廷确定高野山寺的界限和免除杂役。这种说法似乎还不只是高野山的僧人为了主张利益纠纷，在1008由惟宗允亮写的《政事要略》中记载，河内普光寺的僧人幡庆对他曾在高野山中碰到一个和尚，自称是空海。可见在当时，入定传说已经流传开了。

随后在很多典籍中空海入定的说法都能够查到，比如1089年经范的《大师御行状集记》中说“弘法大师藏身于高野，传法身秘教待龙华三会”。这导致了十一世纪以后高野山迅速复兴，僧侣大大增加，建筑次第建成。在人们的口中高野山成为了“现世净土”。

即使在今天，高野山中修行的僧人中就有一位德国人，他说他在福冈，天空中有个声音传来，是空海大师对他说：“到高野山去吧。”，然后他在高野山已经修行了12年，他说，心之所安是故乡。