日本《朝日新闻》近日刊登东京大学新研究发现：老年人咀嚼吞咽能力衰退，会导致死亡风险增加。

研究人员以2000名65岁以上千叶县老年人为研究对象，对他们进行6项调查：残存牙齿少于20颗、咀嚼能力差、嘴部活动不灵活、舌头不灵活、坚硬食物嚼不动、吃东西容易呛噎。跟踪调查4年后发现，即使排除年龄因素，符合其中3项以上者比正常者死亡率高2.09倍，前者需要看护比例是后者的2.35倍。此外，前者得老年性肌肉衰减症比例是后者的2.13倍。

研究人员分析，老年人口腔功能衰退、饮食量减少，尤其是吃需要咀嚼的肉类摄入量减少，会导致营养不良，容易诱发体力减退、健康狀态恶化，这种情况早期称为“口腔虚弱”。因此，老年人一旦发现咀嚼力下降，要尽早去口腔科治疗。