李午平

我国是人口大国，随着人口老龄化，我国癌症患者的人数也在不断增加，并且多数为中晚期患者。很多患者及家属都面临一个严峻的问题：晚期癌症，到底是治疗还是放弃呢？

癌症有广义和狭义之分

广义的癌  广义上，人们将恶性肿瘤均叫癌，如肺癌、胃癌、肠癌、肝癌、乳腺癌、血癌、淋巴癌等。

狭义的癌  狭义上，癌是指上皮来源的恶性肿瘤细胞，而间叶组织有内胚层来源的不叫癌，而叫肉瘤、淋巴瘤、白血病、骨髓瘤、间质瘤、胶质瘤等名称。其实，这些“瘤”也是恶性肿瘤性疾病，一样会危及患者生命。

所以，人们常说的晚期癌症，通常指恶性肿瘤及恶性肿瘤性疾病的晚期。

晚期癌症与临床分期有关

目前癌症的治疗模式应该是多学科多专业的综合治疗为主。在此，我们要了解什么是晚期癌症？目前癌症分期有多种方法：

临床分期  通过物理诊断、影像学检查、病理活检等手段得到肿瘤分期的信息，医生在患者接受治疗前，进行诊断时所作出的分期。

病理分期  只能针对接受手术切除肿瘤或者探查肿瘤的病例，并且病理分期是综合了临床分期和手术结果所做出的。它对于判断患者的预后和制定术后辅助治疗方案至关重要。

TNM分期  TNM分期系统是基于肿瘤的范围（“T”是肿瘤一词英文“Tumor”的首字母）、淋巴结播散情况（“N”是淋巴结一词英文“Node”的首字母）、是否存在转移（“M”是转移一词英文“Metastasis”的首字母）作出的分期，是最广泛使用的一种分期方法，也是实质肿瘤性疾病最常用的分期方法之一。

特殊分期  特殊疾病使用特殊的分期方法，如恶性淋巴瘤使用的分期方法与一般癌症就不一样，而急性白血病无明确的分期方法，其分期并不是判断长期疗效的方法。

我们通常所说的晚期癌症是指临床分期，而TNM 的III期和IV期才可以叫晚期癌症，但并不是所有肿瘤的疗效与分期都有绝对关系。

有的癌症处于晚期也可治愈 

晚期癌症有没有治疗效果是很多人关心的问题。其实，有一部分晚期癌症患者可以达到完全治愈的效果，如部分霍奇金淋巴瘤、部分非霍奇金淋巴瘤、急性早幼粒细胞白血病、鼻咽癌等。

随着对疾病认识的深入及人体正常免疫功能研究的进展，发现很多晚期癌症患者存在免疫功能紊乱，多数可以发现异常的基因突变。目前针对于突变的基因，有特殊的药物可以进行靶向治疗，使很多晚期癌症患者获得良好的疗效。所以，并不是所有癌症处于晚期都无法治愈。

最好的例子就是东方女性的晚期肺腺癌。在没有靶向治疗之前，这类患者因不能接受手术治疗，单纯化疗和放射治疗无法明显延长患者生存期。后来，因对该疾病发病机制的深入研究，发现表皮细胞生长因子EGFR受体突变是其发病的最重要的因素。使用针对于EGFR受体突变的药物后，这类患者得以明显延长生存期，有部分患者达到临床治愈。

特别是一部分早期出现中枢转移的腺癌患者，在无靶向治疗前，多数患者于1年内死于腺癌本身。但在找到了突变的基因后，采用靶向治疗，很多患者可以有特别好的临床疗效。腺癌虽然可能无法达到完全治愈，但可明显延长患者生存期和改善其生活质量。

有的晚期癌症并非真正“晚期”

有些病理类型的临床分期为早期的癌症也很难治愈，而另一些临床分期为晚期的癌症，由于其病理类型比较好，这类患者往往可以长期生存，并且生活质量较好。比如，恶性淋巴瘤是一种恶性程度很高的疾病，有部分肿瘤类型如果不治疗，在很短的时间内就会危及患者生命。淋巴瘤的分期与病理类型相比，病理类型对患者治疗效果的评价意义更大。

慢性淋巴细胞白血病、慢性粒细胞白血病都是预后相对比较好的晚期肿瘤性疾病，但这些病在普通人眼中也是一种所谓的“晚期癌症”。

发展眼光看待治疗

科学的进步，必然会使部分患者在不远的将来得到更好的治疗，但前提是患者身体条件可以接受治疗。很多以前认为不可治愈的疾病，现在都可以得到很好的控制。医学继续发展下去，可能会有更好的治疗方法出现，最终治愈患者疾病。

多数晚期癌症患者通过治疗可获益，并且目前治疗手段的多样性和科学性与10年前完全不一样，我们不能以10年前的治疗理念和模式来指导现在的肿瘤治疗，而应该以发展的眼光来看待。

晚期治疗可延长患者生命

多数晚期癌症确实不能被完全治愈，但是，目前的医疗技术手段可以让患者的肿瘤细胞在一定程度上得到控制，减缓肿瘤進展的速度，延长生存时间的同时，改善患者的生活质量。

如肠癌引起的肠梗阻，手术治疗后可以缓解疼痛，并及时解决患者进食及排便问题，改善了患者的生活质量。肝癌晚期患者出现的黄疸、肝区疼痛等不适，可以通过适当的治疗减轻患者的症状，体现了人文关怀。

总体来说，晚期癌症是治疗还是放弃，要根据不同的肿瘤类型和患者身体条件，由专业的医护团队进行科学的评估后，再决定是否接受和接受什么样的治疗。患者及家属不能盲目地放弃治疗，否则可能会使部分患者失去生存的机会。