沈英甲

2017年12月16日，美国纽约时报一组报道迅速引爆社会关注——在美国国防部每年约6000亿美元的预算中，花在“先进太空威胁识别计划”上的2200万美元被神秘雪藏。报道指出，据国防部官员和接受该报采访的计划参与者透露，多年来该计划对有关UFO（不明飞行物）的报道进行了调查。负责该计划的是军方情报官员路易斯·埃利桑多，他的办公室位于迷宫般的五角大楼深处。

美国国防部此前从未承认过该计划的存在，还说该计划于2012年终止。但有消息称，虽然五角大楼当时停止为该计划提供资金，但该计划并未取消。过去5年来，参与该计划的官员们仍在继续调查现役军人上报的UFO目擊事件。

这个讳莫如深的计划——部分内容仍然保密——始于2007年，最初是应时任参议院多数党领袖、长期对太空奇异现象感兴趣的内华达州民主党人哈里·里德的要求而得到拨款的。大部分资金流向了由亿万富翁企业家、里德的老朋友罗伯特·比奇洛领导的一家航空航天研究公司。该公司也是美国国家航空航天局（NASA）的合作伙伴。

比奇洛本人显然更愿意将UFO与地外文明联系起来。他在2017年5月哥伦比亚广播公司的《六十分钟》节目表示，自己“完全相信”外星人的存在，也相信UFO造访过地球。然而一些科学界人士并不认为UFO一定与地外文明存在关联，麻省理工学院的天体物理学家萨拉-西格就提醒说，不了解物体的来源并不意味着它来自另一个行星或星系。她说：“当人们声称看到真正不同寻常的现象时，有时是值得认真调查的。……