鹤在中国传统文化中有着崇高的地位，象征圣洁、清雅。因为鹤是一种比较长寿的鸟类，所以又是长寿的象征。中国是鹤类种数最多的国家，世界上15种鹤类中就有9种分布于中国，这9种鹤全部是国家重点保护野生动物。

丹顶鹤

其实神话传说中的仙鹤，就是丹顶鹤。丹顶鹤还叫日本鹤、鴜鷜，寿命可达五六十年，在鸟类世界算是长寿的，所以人们常以“松鹤延年”借以表达祝君长寿的心意。丹顶鹤性情高雅，形态美丽，素以喙、颈、腿“三长”著称，直立时可达1米多高，体长120—160厘米，通体大多白色，头顶鲜红色，颈、尾、腿黑色。迁徙季节，常由数个或数十个家族群结成较大的群体，但活动时仍在一定区域内分散成小群或家族群活动。夜间多栖息于四周环水的浅滩上或苇塘边。分布于中国东北、蒙古东部、俄罗斯乌苏里江东岸、朝鲜、韩国和日本北海道，常被人冠以“湿地之神”的美称。国家一级保护动物。

赤颈鹤

赤颈鹤，是鹤类中体形最大的，体长160—170厘米，体重12千克左右。全身羽毛大致呈浅灰色，成鸟颈部裸露红色的皮肤。初级飞羽和初级覆羽为黑色，白色而修长的内侧飞羽垂直覆盖着尾部，嘴灰绿而脚粉红。赤颈鹤为留鸟，栖息于多草的田坝、沼泽湿地及森林边缘，性胆小而机警，常成对或成家族群在水边和原野觅食，尤以清晨和傍晚觅食活动最为频繁。如今主要生活在巴基斯坦及印度北部、尼泊尔、东南亚及澳洲昆士兰。在中国仅分布于云南。国家一级保护动物。

白鹤

白鹤又称西伯利亚鹤、黑袖鹤，体长130—140厘米，体重10千克左右。喙呈红色，头和脚均很修长。站立时通体白色，胸和前额鲜红色，嘴和脚暗红色，飞翔时翅尖黑色，其余羽毛白色。栖息于开阔平原沼泽草地、苔原沼泽和大的湖泊岸边及浅水沼泽地帶。平时单独、成对和成家族群活动，迁徙季节则常常集成数十只甚至上百只的大群，特别是在迁徙中途停息站和越冬地集成大群。群体概分东、西部两大区域族群。东部族群在春夏分布于俄罗斯东部的雅库特，冬季时迁徙至中国鄱阳湖度冬。国家一级保护动物。

白头鹤

白头鹤别称锅鹤、玄鹤、修女鹤，是一种深色小型鹤，体长约100厘米，体重可达3.7千克。除了额和两眼前方有较密集的黑色刚毛，头到颈是雪白柔毛外，其余体羽都是石板灰色。眼睛附近为裸露的红色皮肤。飞羽灰黑色，次级和三级飞羽延长弯曲成弓状，尾羽黑色。嘴黄绿色，脚灰黑色。性情温雅，机警胆小，不易驯养。栖息于河流、湖泊的岸边泥滩、沼泽和芦苇沼泽及湿草地中，分布于欧亚大陆，主要是俄罗斯远东地区的森林湿地及中国小兴安岭地区。国家一级保护动物。

白枕鹤

白枕鹤又名红面鹤、白顶鹤、土鹤，体长约150厘米。脸侧裸皮红色，边缘及斑纹黑色，喉及颈背白色，胸及颈前有灰色狭窄线条延至颈侧。初级飞羽黑色，体羽余部为不同程度的灰色。栖息于开阔的平原芦苇沼泽、水草沼泽地带以及河流及湖泊岸边、邻近的沼泽草地。迁徙季节亦出现于农田和白枕鹤海湾地区。白天多数时间用于觅食，非常警觉，啄食几次后就抬头观望四周，一有惊扰，则立刻避开或飞走。主要繁殖在黑龙江、吉林等省或更北的广阔地区，冬天部分迁徙到江苏、安徽、江西等省的湿地越冬。国家二级保护动物。

黑颈鹤

黑颈鹤又称高原鹤、藏鹤、雁鹅，是世界上唯一一种生长、繁殖在高原的鹤类。黑颈鹤体长110—120厘米，体重4—6千克。体羽灰白色，头部、前颈及飞羽黑色，尾羽黑褐色。头顶前方裸区呈暗红色，三级飞羽的羽片分散，当翅闭合时超过初级飞羽。栖息于海拔2500—5000米的高原沼泽地、湖泊及河滩地带。1876年，俄国探险家第一次在中国青海湖发现黑颈鹤，这是全球发现最晚的一种鹤类，在中国，黑颈鹤也只生存在青藏高原和云贵高原。国家一级保护动物。

灰鹤

灰鹤别名千岁鹤、玄鹤、番薯鹤。体长约120厘米，体重3—5.5千克。前顶冠黑色，中心红色，头及颈深青灰色，自眼后有一道宽的白色条纹延伸至颈背，体羽余部灰色，初级飞羽、次级飞羽都是黑褐色，背部及长而密的三级飞羽略显褐色。栖息于开阔平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带。性机警，活动和觅食时常有一只灰鹤担任警戒任务，一旦发现有危险，立刻长鸣一声，其他成员也立刻齐声长鸣，振翅而飞。灰鹤有两个亚种，一个亚种分布在欧洲东部和北部，东至苏联的伯朝拉河等地区，另外一个亚种分布在中亚至阿萨姆以东的部分地区。除广东、广西、福建、海南、上海、香港、澳门和台湾外，中国其余省区均有灰鹤分布。国家二级保护动物。

蓑羽鹤

蓑羽鹤又名闺秀鹤。一种体长约105厘米的蓝灰色鹤，是世界现存15种鹤类中体型最小的一种，因为它体型异常纤瘦，头、颈、胸黑色，而颊部两侧则各生有一丛白色长羽，蓬松分垂，状若披发，故称蓑羽鹤，又因其举止娴雅、稳重端庄，故称其为闺秀鹤。蓑羽鹤性羞怯，不善与其他鹤类合群，多独处。为高原、草原、沼泽、半荒漠及寒冷荒漠栖息鸟种，分布于海拔5000米的地区。飞行时呈“V”字编队，颈伸直。主要分布在亚洲中部。在中国主要分布于新疆、宁夏、内蒙古、黑龙江、吉林等省区。国家二级保护动物。

沙丘鹤

沙丘鹤也叫棕鹤、加拿大鹤。体长可达120厘米，除了赤裸的红色前冠外，头部和颈部都长满了灰色羽毛。栖居于有草苔原带及河流、沼泽及湖泊边的草场。主要分布于北美、古巴及西伯利亚东北部。佛罗里达州的格列湖沼泽，是沙丘鹤典型的集中营巢地，在其他地方则鲜有发现。沙丘鹤有沙丘鹤古巴亚种和沙丘鹤佛罗里达亚种，中国仅有指名亚种，分别在江苏北部和江西鄱阳湖各发现过1只。国家二级保护动物。