如果要找一个词来形容改革开放40年来中国在经济上取得的成就，最合适的是“奇迹”这两个字。

1978年改革开放之初，中国是世界上最贫穷的国家之一。按照世界银行的统计指标，1978年我国人均GDP只有156美元。一般认为，撒哈拉沙漠以南的非洲国家是世界上最贫困的地区，但1978年撒哈拉沙漠以南的非洲国家人均GDP是490美元。

与世界上其他贫穷国家一样，当时，中国有81%的人口生活在农村，84%的人口生活在每天1.25美元的国际贫困线之下。当时，中国也是非常典型的内向型经济，出口只占国内生产总值的4.1%，进口只占5.6%，两项加起来仅为9.7%。而且出口产品中有75%以上是农产品或农业加工品。

在这么薄弱的基础上，1978年到2017年，中国经济取得了连续39年、平均每年9.5%的增长速度。在人类经济史上，不曾有任何国家或地区以这么高的速度、持续这么长时间的增长。并且我国对外贸易每年增长的平均速度达到14.5%，在人类经济史上，也没有任何一个国家能够这么快速地从封闭经济变成开放经济。

在这样的增长速度下，2009年中国经济规模超过日本，成为世界第二大经济体;2010年中国出口额超过德国，成为世界最大出口国，并且97%以上的出口产品是制造业产品，所以，中国被称为“世界工厂”。曾经被称为“世界工厂”的国家，最早是工业革命以后的英国，到19世纪末20世纪上半叶变成美国，二战以后变成德国、日本，现在变成中国。

2013年，中国贸易总额超过美国，成为世界第一大贸易国。2014年，按照购买力平价计算，中国经济规模超过美国，成为世界第一大经济体。……