牟钟鉴

人称板桥有三绝，曰画、曰诗、曰书，而画中以竹兰石三君子为主体，其他如菊、梅等只是偶有涉笔而已。在三君子之中，竹为第一，其次兰，再次石，竹是板桥最喜爱和画作最多的君子形象。先说竹。

竹易于在庭院栽培成林，造就幽雅的起居小环境，且挺拔有节，与人的气节相合，又枝叶丰茂，与风声雨声交响，皆足以引起诗人的联想和情趣。板桥喜种竹赏竹，画竹颇多，题画亦多。在《郑板桥集·补遗》所收题画中，有题画竹六十九则，题画兰二十一则，题兰竹石二十七则。在诸多题画竹诗中，他给予竹君子以多重品格。

一是清和。题诗曰：“晨起江边看竹枝，一团青翠影离离。牡丹芍药夸颜色，我亦清和得意时。”他在对比中指出，牡丹、芍药以花朵颜色艳丽而优胜，竹枝却以清和而绝佳，清和是一种洞明、安祥、高雅、温和的品格，说明君子有涵养，不与他者夸耀鲜亮的外表。学者辜鸿铭在《中国人的精神》一文中说：“典型的中国人给诸位留下的总体印象是温良”，“这种温良乃是同情与智能这两样东西相结合的产物。”另一位大学者梁漱溟在《以道德代宗教》一文中说：孔子儒家“礼乐设施之眼目，盖在清明安和四字”。他认为与之相违背的有二：“一是愚蔽偏执之情，一是强暴冲动之气。”辜、梁二位当代思想家与郑板桥题画竹所说“清和”如出一辙，这真是英雄所见略同。清明安和，或简化为清和，乃是中华民族可贵的性格特征，它在清和中包含着正直刚毅，如《易传》所说“刚健中正”，如老子《道德经》所说“方而不割，廉而不刿，直而不肆，光而不耀”，也就是不卑不亢、海纳百川，这种中国精神需要我们发扬光大。……