艾科

这些年你吃的苦我都记着呢

弟弟考上北京一所知名大学的那个酷夏，我们村炸开了锅。村里人都说我家祖坟上冒了青烟，所以出了一名状元，一时间在寂寥已久的村子里成为大家津津乐道的谈资。家长们拿我弟弟树典立范，敦促孩子奋发图强为家争光。父亲像是中了大奖一般乐不可支，他牵了两头山羊，抓了十只芦花鸡，晨光里就去集市变卖，然后买上食材回来宴请大家。

第二天，我和母亲马不停蹄地择菜、洗菜、切菜、炒菜，父亲则给前来道贺的亲朋好友端茶倒水，忙得不亦乐乎。

晚上，席散人走，父亲盘坐床头，在昏黄的灯下数着收到的礼金。母亲翻箱倒柜地忙着，要帮弟弟收拾行囊。我们一时无话，夏夜显得格外安静。突然，母亲长叹一声：“哎，真是苦了儿子了，都十八九岁的大小伙了，连一件像样的衣衫都没有。”父亲将礼金放在桌上，顺手掐灭香烟：“要那些虚头巴脑的东西干啥？咱勒紧腰带给孩子备足口粮最要紧。”母亲不再言语，皱紧了眉头。

我和弟弟来到院里，靠在大槐树下有一句没一句地聊着。我问：“北京到底是啥样呢？”弟弟没有马上回答，半天才说：“我也不知道。等我在学校安顿妥当，你可以过来玩，我带你转转。”我拍拍树干说：“转转不花钱呀？为了供你读书，爸把我送进了戏校，刚满18岁就让我跟着草台班子走街串巷，养家糊口……”听到我的抱怨，弟弟转过头看着我说：“哥，这些年你吃的苦我都记着呢，将来我一定报答你。”我看看他，笑了笑，转头看向天上的那轮明月。我说：“傻瓜，咱是兄弟，我做啥都心甘情愿。你要好好读书，将来出息了就是对家人最好的回报。”

第二天，二叔开着拖拉机将弟弟送到镇上搭乘去县城的汽车，堂弟堂妹们都来了，欢欢喜喜地要送弟弟一程。拖拉机开动了，母亲的眼泪终于落了下来。

弟弟日渐青涩的胡茬和愈发健硕的臂膀，能不能抵抗住都市生活的诱惑和压力，我不得而知。作为哥哥，我能够帮到弟弟的，就是竭尽全力地登台唱戏，用自己廉价真诚的汗水多赚点钱。

他接过3000块钱连个谢字都没说

几个月后，弟弟打来电话，吞吞吐吐地说，生活费已经所剩无几。放下电话，父亲二话不说，便将猪圈里两头还未出栏的毛猪贱卖出去。母亲心疼地落泪，父亲不以为意：“是猪仔重要，还是儿子读书重要？”母亲自知拗不过父亲，倔强的父亲从不肯向亲戚、朋友或是邻居借钱。

正好我们剧团赴京演出，父亲让我把钱带给弟弟。晚上演出结束后，同事们纷纷外出消遣。我躺在宾馆的床上，很累但是睡不着。弟弟还在等着父亲的钱，我只盼天能快点儿亮起来，最好是在弟弟刚刚睁开眼的时候，我就出现在他的面前，将钱一分不少地给他。

第二天大早，我揣上3000元钱，去找弟弟。

见到弟弟的刹那，我瞠目结舌，眼前的弟弟和离家时的那个农家小伙判若两人——他穿着挺时髦的卫衣，一双品牌运动鞋。晒得又黑又红的脸庞如今变得白净了，个头似乎也高了些。在我看来，弟弟很有城里人的模样。

弟弟热情地拥抱我，我有些紧张，来到大城市的胆怯与慌张让我不时地感到不自在。弟弟问我怎么来啦？我说剧团演出路过于此，正好过来看他，顺便带来了生活费。我终是没有将父亲卖猪仔的事和盘托出，也未埋怨弟弟穷大方，而是低声道：“好好照顾自己，我回去了，钱省些花。”

就这样，在偌大又陌生的北京城里，我匆匆赶来与弟弟见了个面，连一顿饭都没吃就走了。转头的瞬间，心里百感交集，身后的弟弟热情地挽留我。

那时我想的是，现在的弟弟，时尚光鲜，与拮据过日子的过往判若两人，他接过那3000块钱连个谢字都没说。但我不会将这些告知父母，亦不会停止对他的经济支援。95后孩子的个性我略知一二，我也理解弟弟的变化。这样一个繁华的大都市里，让我咋舌的物价也许只是很多普通人习以为常的。

别人能干的活儿我为啥不能干

大一暑假，弟弟没有回来，说是留在北京和同学一起兼职赚钱。母亲实在放心不下，逼我进京一探究竟。母亲担心，在她看来弟弟是一个涉世未深的孩子，能赚什么钱？北京的钱是那么好赚的吗？我拗不过母亲，带上父亲给弟弟的一千块钱，硬着头皮二度赴京。一路上我泪流不止，一千块钱，母亲用手帕包了里外三层。

弟弟不在学校，同学说他兼职还没回来。我坐在宿舍楼下的石阶上，边听着手机里播放的河南越调，边等他回来。

晚上八点，弟弟终于出现在了我的面前。一学期不见，他的肤色变得黝黑，身上的快递服隐隐散发出酸馊的汗味。原来，弟弟利用暑假时间做了兼职快递员。我心疼地说：“家里再苦再难，也不缺吃少穿，你何必这样辛苦？”弟弟呵呵一笑：“别人能干的活儿我为啥不能干？再累也没有在家种地累，何况快递员收入不错，只要我做足两个月，下学年的学费就没有问题了，而且还会有盈余，可以带你游北京呢。这是我答应过你的，不能食言。”

我破涕而笑，拉着弟弟往餐馆走。弟弟爽快地说：“想吃什么随便点，我请你。”那一刻，我摸着兜里的一千块钱，似乎还能感受到父亲手上的温度，我在暗夜里擦擦眼睛，眼泪似乎收不住了。

弟弟长大了，这是他第一次用自己汗水赚来的钱请我吃饭。这顿饭，真是又香又甜。

谈恋爱了

送弟弟回校的时候，我劝他要是太累，兼职就别做了，身体重要。弟弟与我并肩走在昏黄的街灯下，欲言又止。我停下来，打量着他的扭捏，问他：“有事要和我说？”

弟弟低头看着自己的脚面，说：“我谈恋爱了，是女孩追的我。”

他一说完，我便在他肩上拍了一掌：“行啊，到北京刚刚一年，就有女孩追你啦？她漂亮吗？”

面对我的好奇，弟弟羞赧地掏出手机。我看到那何止是一个漂亮女孩，简直就是仙女下凡！弟弟挠挠头，幽幽地说：“上次你来看我的时候，还记得我的那身行头吗？从头到脚都是她给我买的，我一般只在重要场合才会穿。她也做兼职，解决自己的日常开销。我作为一名男生，也要像她那样，靠自己的双手。爸妈年纪大了，他们不能再为我辛苦了。”

我看着弟弟，第一次想要紧紧地拥抱他，但我终究还是不习惯这样的方式，只是用力地点点头。临别时，我将那一千块钱递到弟弟的手里：“不要跟我磨叽，这是爸妈给的，如果你不收下，我回去也没法交差。”弟弟接过钱，憨直地笑了。

回家后，我将弟弟谈恋爱的事情告诉了父母。母亲喜上眉梢，一个劲地追问那女孩漂不漂亮？哪里人？父亲坐在炕上抽着闷烟，他咳了咳，嗔怪母亲眼皮子浅，哪个识文断字的是靠脸皮吃饭的？只是男生谈起恋爱来，花销就更大了，家里已经捉襟见肘，今后三年该咋办呢？

父亲的担忧，令满脸欢喜的母亲倏然间又眉头紧锁。我给父亲倒了杯水，说：“弟弟和他的女朋友都在利用暑假时间兼职赚钱，苦是苦点，可一个月的收入，抵得上咱一个午季的收成，弟弟两个月就能将下学年的学费赚够了。那女孩也是勤劳节俭的人，几乎不给家里增添負担。”母亲丢下手里的针线，有些不敢相信，半天后念叨着弟弟是个有福气的人。

我喜欢弟弟说过的那句话：贫穷孩子的身上岂可披上虚荣的霓裳？所有的成功与进步，都需要依靠自己的双手奋力创造，一步一个脚印，容不得半点虚假。

这一点，我深信不疑。