“伊斯蘭国”（ISIS）将大部分力量撤出叙利亚之后，叙利亚的混乱局势并没有结束，背后有俄罗斯支持的政府军和由美国扶持的反政府武装的斗争又变得白热化。而从2月18日开始，主战场聚焦在了东古塔。

东古塔是叙利亚首都大马士革东郊延伸到南郊的一片农业产地。2012年，叙利亚反政府武装占据了这片地区，并以此为据点，频繁对大马士革发动袭击。战前这里有大约200万居民，直到目前还有约40万。

东古塔之战一度引发人道主义危机。2月24日，联合国安理会曾要求叙利亚冲突各方停火30天，但并无明显效果。3月起，在联合国的努力协调下，叙利亚冲突各方才勉强让步，允许救援物资进入该地区，一部分居民也开始有机会撤离。不过，双方的冲突始终没有中断。在3个星期的轰炸里，数千平民丧生，联合国秘书长古特雷斯称当地人民的处境堪称“地球上的地狱”。

战争持续到4月，叙利亚政府军已控制除杜马镇之外的东古塔全部地区，他们开始逐渐安排平民重回东古塔。截至4月3日，大约有4万人重回了家园。

然而就在反政府武装同意放弃东古塔、美军也公开表示已清缴完ISIS考虑撤军之际，4月7日叙利亚救援组织“白盔”指控政府军在东古塔向平民投掷了一枚含有有毒化学物质的炸弹，导致35人丧生。

叙利亚政府很快就驳斥称这是造谣的假新闻。而叙利亚当地的人权组织也暂时无法确认是否使用了化学武器。但敏感的美国已经开始警告并计划干预此事态。看起来，化学武器的罗生门很有可能会给叙利亚带去新一轮动乱。