何辉

明恩溥（Arthur H. Smith， 1846-1932）是美國公理会传教士，1872年来中国，在中国生活近半个世纪，著有多种关于中国的著作，对西方人的中国观念产生了重要而深远的影响。他最具影响力的两部著作是《中国人的气质》（Chinese Characteristics）和《中国乡村生活》（Village life in China）。尤其是《中国人的气质》一书，较为系统地分析了中国人的民族性格，在很大程度上塑造了19世纪末20世纪初的中国人形象。

《中国人的气质》英文版于1890年出版，除了英文版之外，还有德语、俄语、日语等多种语言的译本。在此后一百年多年里，该书（英文版）多次在西方再版。21世纪，该书英文版还曾在西方出版过，可见其深远影响。

“体面”又“节俭”的中国人

明恩溥在《中国人的气质》一书中，论及了中国人民族性的二十多个方面，包括：体面、节俭、力行、礼仪、不珍惜时间、不精确、误解之才、暗示之才、软弱的强硬、蒙昧、神经迟钝、轻蔑外国人、公共心缺乏、保守主义、不考虑舒适与方便、具有顽强生命力、坚忍不拔、澹然自逸、孝心、仁惠、欠缺同情、社会易激愤但善调停劝解、重相互之间的责任和尊重法律、多猜疑、欠缺信实、信仰儒释道等等。

明恩溥对“体面”这一中国人的民族性的探讨并不多，但是将它置于非常重要的地位。他对中国人所谓的“体面”与英文中“面（face）”的含义做了区别，认为“体面”这个词对于中国人来说，并不指“头的前面”，而是具有非常丰富的含义。他认为，中国人讲究“体面”与中国人具有“演剧之天性”有关。在他看来，中国人嗜好演剧，如英国人嗜好角力，西班牙嗜好斗牛，正因中国人有此嗜好，才特别追求有体面，害怕失体面。……