1880年，洋人将叶片装在电动机上，捣鼓出世界上第一台电风扇。接通电源后，叶片飞转，阵阵凉风扑面而来。洋人和国人一样，有了好东西就喜欢显摆。很快，洋人带着电风扇来大清炫耀。

没想到，洋人兴致勃勃而来，却被当头泼了一瓢凉水。大清官员一瞅电风扇，差点儿笑掉大牙。这洋玩意儿转动时声如雷鸣虎吼，动静这么大，架势怪吓人，不就是一把铁扇子嘛！

论历史，中国是发明扇子的老祖宗，大汉的时候就发明了“七轮扇”，只需一个人操纵运转，满厅堂凉风习习，称得上是电风扇的鼻祖；论种类，大清什么扇子没有？羽毛扇、蒲扇、雉扇、团扇、折扇、绢宫扇、泥金扇、黑纸扇、檀香扇……品种和样式，多了去了。

洋人弄来这么个破玩意儿，不是班门弄斧吗？尤其不能忍受的是，洋人一直电风扇长、电风扇短地叫，显得很没文化。国人实在看不过去，就替电风扇取了一个有大清特色的名字：太极混元扇。

面子没挣着，反倒丢了一次脸。洋人的显摆劲儿没了，便坐下来谈实际问题，想将电风扇打进大清市场，赚点儿真金白银。大清官员态度明确，说你们别一天到晚做白日梦，趁早死了这条心吧。一些耍笔杆子的文人也跟着官员起哄，他们经过一番研究，认定电风扇包藏三条祸心，是继鸦片之后又一残害大清国民的毒计。

其一，欺诈钱财。

买洋人的电风扇需要银子；电风扇运转离不开电，得买洋人的发电机，还得需要银子；用电风扇的人多了，电力供不应求，得请洋人来建电厂，更得需要银子。