俄罗斯媒体最近爆出消息，说中国正试图从乌克兰购买苏联时期的登月舱推进技术，以此获得登月舱设计经验。且不论这则消息的真伪，此讯一出，苏联载人登月计划，特别是登月舱设计方案，再次进入公众视野。

无论是选择缓步或加速实施，载人登月都是中国航天部门不得不严肃考虑的问题。载人登月着陆器的关键技术之一，便是用于月面下降以及重返月球轨道所需的动力系统。西方分析人士认为，来自乌克兰的登月舱推进技术能让中国缩短相关技术研发周期。

当年苏联N1月球火箭的灾难性失败彻底葬送了载人登月计划，然而这并不意味着苏联登月技术一无是处。当时苏联LK登月舱已完成研制，整装待发。与美国“阿波罗”登月行动中使用的“鹰”号登月舱相比，苏联LK登月舱选择了全然不同的设计理念，LK更小更轻，只能容纳一名航天员。在推进系统设计上，LK极富特色。LK的推进舱内装有两台火箭发动机——主发动机11D411（RD858）和备份发动机11D412（RD859）。主发动机可点火两次，备份发动机可以点火一次。如果主发动机下降过程中故障，备份发动机会点火工作，将登月舱送回绕月轨道；万一主发动机在上升段掉了链子，备份发动机会接替工作，保证航天员上升重返。反观“鹰”号登月舱，其采用两台火箭发动机分别承担下降减速和上升重返轨道任务，任何一台发动机出现故障，都将导致可怕的灾难后果。

在人机功效问题上，LK登月舱显然考虑不多。“鹰”号登月舱与“阿波罗”指令舱之间设有对接舱门，供航天员进出登月舱。而LK与登月指令舱LOK之间却是“死胡同”。从月球轨道向月面降落前，航天员需要先从LOK出舱，通过太空行走方式进入LK登月舱，然后实施登陆。月面活动结束后，LK登月舱从月面上升与LOK重新对接，登月航天员还得爬出LK再次太空行走返回LOK，然后抛掉LK登月舱，向地球返航。

从整体上看，LK登月舱在动力模块设计方面的确可圈可点，但LK的最终制动起点高度仅为1 500米，远低于“鹰”的100千米。LK两台发动机的备份设计，仍存在一个安全裕度包线，并不能完全消除风险。从人机功效方面看，LK问题更多。如果其他国家未来实施载人登月工程，也许会考虑至少保证两名航天员着陆月面，以增加月面探测工作的有效性和安全性，登月舱显然需要更大。动力系统的冗余安全设计固然重要，但LK登月舱发动机推力水平及其调节能力，显然无法满足当下和未来的需要。

中国“神舟”系列飞船以及“嫦娥”探月工程的不断成功，证明了中国在载人空间飞行器和月球探测/着陆器领域已经具备了一定的技术实力，運载器及其推进技术也在迅速进展。现阶段虽不能否定LK的借鉴意义，但至多仅作为参照。实施载人登月工程，看看苏联当年的方案，作一些分析和总结，总归是有好处。但要说以此为基点就能大幅加速载人登月工程进展，那绝对是过了。

左光中国空间技术研究院主任研究员