朱保彰

说书，是曲剧的一种形式，也是一种非常古老的汉族曲艺。据记载，说书起源于宋代，在豫东地区它又叫大鼓书，融入了曲艺、坠子、道情等多种艺术元素。在明、清至民国时期，说书场遍及城乡各地，在那个精神文化匮乏的年代里，听人说书成为普通民众的主要娱乐形式。所以，一大批职业说书艺人应运而生。但随着时代的发展，电视、电影、卡拉 OK、DV、MP3、MP4、电脑游戏、网络、手机等新兴事物层出不穷，人们的娱乐方式种类繁多，曾经盛极一时的说书行当门庭冷落，以此为生的民间说书艺人也越来越少了。

拜师学艺练童子功

选中说书艺人这个行当，是缘于一次偶然的采访。不久前，河南省沈丘县积极申报曲艺艺术之乡。演出中，笔者被一位75岁高龄老艺人的精湛表演所感染。老艺人叫王振山，是沈丘县北杨集乡王大庄村人，从15岁开始拜师学艺，从事说书已经有60年了，在当地是很有名气的民间艺人。趁演出之余，王振山老人欣然接受了笔者的采访。

王振山老人介绍说，说书这个行当最初是由盲人行乞、谋生的一种手段演变而来的。旧社会，因病致盲的孩童，复明无望，为谋求生存，父母在他们刚刚懂事的时候，就送他们拜师学书说唱。学成后，就走村串巷说唱，混一碗饭吃。传统说书的拜师学艺一般从十几岁开始，因为年龄小可塑性强。

王振山15岁那年，只有初中文化的他开始“立帖”拜师，走上了自己的学艺生涯。他说，那时拜师非常讲究，“立帖”一式两份，先请祖师见证，然后自己跪下，念大帖，烧香，磕头，拜师……仪式相当隆重。