赵运涛

中国传统文化中有一种人们日用而不自知的文化载体，那就是吉祥组合图。我们常常看到一些商场或者企业在院落里会有一个池塘，里面养满了各色金鱼，实际上这不仅是因为金鱼作为观赏鱼美观，而且其中还包含了中国传统的吉祥文化，利用汉语言的特征形成的美好祝愿：金玉满堂。“鱼”与“玉”的读音相近，与“余”的读音也相近，所以民间还有用图画鱼来表现“连年有余”“喜庆有余”等，以预示生活富裕。

起源

如果探究吉祥图案的起源，大概可以追溯到先秦时期。《左传》记载了“铸鼎象物”，人们认为把一些妖魔鬼怪的形象或者名字铸造在青铜器上，“百物为之备，使民知神奸”，让人们记住这些妖怪，并以此控制他们。可见，这一时期，人们对图的崇拜，往往是出于敬畏，是为了避免灾害。先秦时期是一个从图到文字的过程，有学者研究，《山海经》其实就是一本巫师的工作手册，上面记载了许多妖怪的名字，并且详细描述了他们的形象，这就为人们如何避开危害或者从妖怪那里获得帮助，又或者祭祀他们以祈求保佑提供了使用说明书。朱熹在《记山海经》云：“记诸异物飞走之类，多云东向或云东首，疑本依图而为之。”朱熹怀疑《山海经》是以图为据的记录。胡应麟也持有相同的看法，认为《山海经》可能是先有的图，再有的文字，“经载叔均方耕，欢兜方捕鱼，长臂人两手各操一鱼，竖亥右手把算，羿执弓矢，凿齿执盾，此类皆与纪事之词大异……意古先有斯图，撰者因而纪之，故其文意应尔”，这样的例子在文中还有很多。