■文/潮州日报编辑部

买东西砍价这是天经地义的事，在国外也一样，买宝石尤其如此。我在斯里兰卡当记者期间，耳闻目睹或亲身经历，觉得同宝石商砍价很好玩。

在斯里兰卡，无论国营店还是私家店，都能砍价。当然，砍价的幅度相差甚远。比如，一颗一克拉的中等质量的猫眼石，五星级饭店的宝石店开价可能高达数百上千美金，一般的私营店也就几百美金。可最后成交常常是拦腰砍掉一半。私家店降价比国营店狠，因为私家店常常偷税漏税。不过，私家店也会有做手脚，以次充好坑人的情况发生。

科伦坡高尔路上有家私营宝石店，叫“库帕拉”，是当地中国人常常光顾的。商店老板上了年纪，便把生意交给他的女婿经营。当地中国人管这位女婿叫小老板。

小老板心眼活，会来事，为了招揽中国人的生意，动了很多脑筋。他拼命同中国大使馆拉关系，把一位中国领导人参观宝石店的照片放大后挂在店堂中，以示同中国人关系很铁。

凡是到斯里兰卡的中国人，想买宝石多半会到这家店去。如果看你真心想买，小老板就会把你请到店堂后面的小屋去，拿出五光十色的宝石让你挑。红宝、蓝宝、猫眼、紫金、黄玉、星光等一溜儿摆着，让你挑个够。

有一次，我陪一位朋友去买宝石。朋友选中了一颗红宝，问小老板多少钱。他开价16000卢比，当时约合400美金。我们还价一半，小老板不干，几经讨价还价，最后我们让到9000卢比，可小老板硬坚持非一万不卖。

这下我们心中有数了。这家店的实际成交价基本上是开价的一半多一点。别的宝石店开价一般不这么离谱，能降价两成就算福星高照了。

在埃及的工艺品市场“哈利利”，砍价更邪乎。有一次，一个中国留学生到一家珠宝店去，老板迎上去用日语同他打招呼，留学生不经意间随口回了句日语，老板以为他是日本游客，便狮子大开口。

当留学生问起一颗人造宝石的价钱时，老板开价120埃镑，当时约合人民币300元。留学生知道老板看错对象了，就用阿文告诉老板，说他是中国人。

店主一听，马上笑嘻嘻地改口说：“中国人好，是老朋友，应该优惠，给40埃镑吧。”留学生又告诉老板，说他在开罗大学留学，常来这里买东西。老板狡黠地两手一摊：“看来今天只能20埃镑卖给你了。”前后差价100埃镑，可见哈利利老板宰客之凶狠。

哈利利的老板，一个个表面上笑嘻嘻的，总带着一张笑容可掬的脸，对外国人格外热情，但笑脸中仿佛隐藏着杀机，殷勤之下总是盘算着谋利。

老板们信奉和气生财的原则，深谙顾客的心理。无论他们的“刀”磨得多快，无论他们“宰”人如何凶狠，面对不同肤色、不同国籍的顾客，他们总是竭力营造出宽松和谐的购物氛围。因此不管你怎么挑剔，也不管你被“宰”之后如何气恼，他们总是满脸堆笑，让你哭笑不得，没脾气。

长年在哈利利经营的店主晓得，老外初来乍到，人地生疏，在旅途上大多出手阔绰。只要吃准你不了解行情，他们就漫天要价，宰你没商量。别说是外国游客，就是我们这些过去常驻埃及的人，从哈利利买回来的东西，价钱也常常是不一样的。一个刻有埃及最美艳后奈费尔提蒂头像的九寸铜盘，旅游者也许20美金就买走了，而我们有的人花八美金，有的花五美金，到工厂去两三美金就拿下来了。

在埃及买纸草画也有意思。我有个大学同学，退休前是北京某电力公司外事局局长，官至正厅级。有一天，我到他家去，看到墙上挂着一张埃及纸草画，画面是拉姆西斯二世国王骑马出征的图案，典型的埃及特色。

我问他画从哪儿来，他说是从开罗的五星级酒店买的。问多少钱，答曰100美金。“这么贵！”我心想。可他却掩饰不住得意，自顾自碎碎念起来，说这画怎么怎么高档，如何如何有收藏价值。

我知道他当了冤大头，便实话告诉他，像这样的纸草画我成捆买，一张也就三五美金。我猜，他也许是利用权力公款报销，如果自己掏腰包才不会那么大方呢。

在开罗带朋友逛金字塔才有趣呢。进金字塔要买票，记得上个世纪90年代是十埃镑，合人民币十几块钱。当时埃及人很喜欢中国的清凉油，称之为“中国小盒子”。我们把它作为小小的敲门砖，有时给把门的人递上一两盒，门票就免了。

不仅如此，我们的摄影记者还有逃票的妙招。我们分社有辆“陆地巡洋舰”大吉普，气缸多，马力大，前后加力，机动性能好，跑沙漠特棒。

这辆“陆地巡洋舰”是摄影记者的“专车”，摄影记者发现从开罗郊外进入吉萨高地上三座著名金字塔的后门，这后门既免票，又有好的拍摄角度，是我们带人逛金字塔的“秘密通道”。

中国人在海外购物，常听到的一句话是，“合人民币多少钱”。总要换算成人民币，尤其是上了岁数的女士们。有些女性好像天生算术没学好，在海外购物，要先换算，再砍价，多费事。