我国古代狗的名称，多以形体特点命名。除了“犬、狗”名称外，见于古诗文的有《说文》中：“犬之多毛者。”这是指深毛狗。《诗·召南·野有死麋》：“舒而脱脱兮！无感我帨兮！无使尨也吠！”《说文》中：“长咏犬也。”是一种长嘴的猎狗。揭娇或作“歇骄”，是一种短嘴的猎狗。《尔雅·释兽》：“长缘，狡。短咏，揭娇。”《毛传》云：“田犬也，长咏曰捡，短咏曰揭矫。”田犬即猎犬。《诗·秦风·骊撇》：“辑车莺铺，载狙歇骄。”意思是，轻快的车里传来马口勒具上的铃声，车上装着长嘴、短嘴的猎狗。《说文》中：“犬知人心可使者。”段注引《公羊传》曰：“灵公有周狗谓之獒。”“周狗，可以比周之狗，所指如意。”比周，结伙营私，所指如意者，能按主人的指向而实现其意图的狗。《尔雅·释兽》：“狗四尺为獒。”这又说明獒是一种高大凶猛的狗。《左传·宣公二年》：“晋侯饮赵盾酒，伏甲将攻之。其右提弥明知之，趋登曰：‘臣侍君宴，过三爵，非礼也。遂扶以下。公嗾夫獒焉，明搏而杀之。赵盾曰：‘弃人用犬，虽猛何为？斗且出。”《玉篇》：“犬名，亦作播。”

国外很多狗的名称起源于它们的出生地，有时也来源于它们的饲养员，从品种名称便能看出来。

秋田犬，这种日本狗的名称源于本州岛的西北部地区，据说那儿是它们的起源地。有时这些狗也叫Akita inu（秋田犬的英文写法）。同样受欢迎的还有日本柴犬。

威尔士矮脚狗，女王伊丽莎白二世也养过好几条这种狗，它起源于威尔士。在威尔士，这个名字的意思是矮小的狗。

腊肠犬，去抓住猎物（德国人对猎狗说），然后你就到达克斯了，那是德国人抓獾的地方，那些猎犬一开始就被训练用来打猎。……