刘保昌

从 “大历史”的角度来看，楚学研究可以分为前后两个阶段。其分界线当以1922年安徽寿县楚墓被盗掘为标志，前此阶段的楚学研究，基本上是对楚哲学和楚文学等楚国历史文献和文学作品的研究，即所谓的老庄哲学、庄骚文学研究，整体上属于 “精神文化”研究范畴；后此阶段的楚学研究，尤其是20世纪考古大发现，楚学研究拥有了实证性极强的地下出土文物的支撑，从而真正成长为一门现代科学，对 “物质文化”层面的关注是此期楚学研究的重要特征，楚学整体研究水平得到提升。楚学研究的对象是楚国的历史和文化，包括神话、传说、典籍、天文、历法、地理、山川、风俗、制度、民族、语言、文学、历史、哲学、艺术等，从具象、客体到抽象、主体，举凡文化研究涉猎的一切范围，都在楚学研究的领域之内，都是楚学研究的题中应有之义。楚学研究之所以非常重要，是由楚学的重要地位和学术价值所决定的，因为要全面认识中国古代文化和世界古代文化，均 “不可不研究楚学”。①楚学已经成为当代地域文化研究冠冕上的明珠，不仅价值珍贵，而且熠熠生辉引人关注，更是当代荆楚人民团结拼搏克难奋进的富贵精神资源，也是湖北文化软实力的重要内涵和体现。

一、楚人和楚文化

楚文化是周代的区域文化，因楚国、楚人、楚地而得名，瑰丽多彩风格独著。 “从楚文化形成之时起，华夏文化就分成了北南两支：北支为中原文化，雄浑如触砥柱而下的黄河；……