杨蓉

过去年间，冬天，大多人家屋里都会生一火炉子。夜阑人静，炭火一燃，半地橙光，一室春暖。

围炉，能做些什么？

在小娃的眼里，围炉最好的事，就是吃。炉火刚燃着时，烟大火急，响声呼呼。亟待火头下去，焰青起来，不拘南瓜、红薯、土豆，赶紧取个三三五五的，扔到炉膛下的炭灰里，浅浅埋上。人可以坐一旁等着，亦可打开手做别的。不出个把小时，美食就生成了。南瓜黄黄，红薯香香。尤其好吃的，是土豆。用火钩从炭灰下刨出，砖地下磕磕。左手倒右手，右手倒左手，晾晾。乘着热乎劲儿，掰开，有袅袅土豆香气就快乐地蹿进鼻腔、口腔、胸腔里去了。吃烤土豆，若白嘴吃，原汁原味，口若大些，实在噎人的不行；若能就个腌芥菜疙瘩或腌蔓菁疙瘩，一口沙软甜蜜，一口咸香爽脆，那滋味，不能说。

围炉也可做女红。早前时，农村的女娃们喜欢舞弄些个针线活，比如织个毛衣、绣个鞋垫儿什么的。白天，洗衣做饭，打猪喂狗，腾挪不出时间来。至夜，便抱着自己的女红活计，约上两个相好不错的伴儿，一同围坐于谁家的炉火旁，织的织，绣的绣。其间，还可以相互取取经，切磋切磋技艺。有的女娃，到了待嫁的年龄，或有已订了婚约的，那手里的活计儿，多半就是给自己绣的嫁妆，或给未来夫婿织的衣裤。乡村暗夜，静谧安宁，女娃们的手在不停劳动，心也在不时憧憬，伴随着炉膛内噼里啪啦的灼热火星，喜悦悦得很。

围炉亦可补农活儿。所谓补农活儿，就是干些个白天没干完且并不是很着急的活儿，比如剥个玉米棒了，扎个糜秸帚子了。……