“芯片大脑”为模拟脑神经网络带来希望

据Futurism网站报道，目前研究人员正在改进并完善“芯片大脑”技术。科学家们认为，随着这种技術的成熟，未来或将可以不再因许多神经系统疾病进行动物甚至人体临床试验。

所谓“芯片大脑”技术在本质上说是研究人员将半导体晶圆用纳米导线打造的网络。当脑细胞被引入芯片后，他们可以使用纳米线作为支架来构建功能性神经元回路，模拟大脑中神经元的相互连接。一旦构建模拟的脑回路，研究人员不仅可以观察到神经连通性，还可以研究疾病和创伤对其造成的影响。

生物学家克里斯库普（Kris Kulp）进一步解释说：“你可以模拟某人在战场上短暂暴露于化学制剂，然后在6个月内观察相应神经元会发生何种变化。也许他们会从最初的暴露中恢复过来，但是从现在起的6个月后，仍然会产生一些不良影响。这是唯一一种可以对人类细胞进行这种实验的系统。”

下一步的开发计划是研究团队将与计算机科学家，统计人员和其他人员建立合作，帮助他们分析和模拟该设备所提供的实验数据。

你的基因也许能决定减肥和增肥的难度

据《Nature Genetics》杂志上近日刊登的研究报告显示，来自美国的研究人员通过研究发现了13个基因所携带的突变和人体体重指数（BMI）直接相关。

研究人员首次进行了大规模的研究来寻找可能直接影响人体基因功能的突变，这也是首次通过全基因组关联性研究寻找影响BMI的基因，这些基因或许在影响机体能量消耗和脂肪细胞生物学特性上扮演着关键角色。

研究者Loos博士表示，这项研究中我们鉴别出了对体重神经性控制过程中扮演关键角色的基因，其对大脑的作用方式或许能影响人们对食物的摄取、饥饿、饱腹感等。而遗传这些基因突变的个体或许会发现其很难吃得少或停止过多摄入食物。基于这些基因的作用机制及生物学通路，研究人员或许很快就能够解释为何有些人会比其他人更容易变胖。这一研究或能为开发新型肥胖疗法提供潜在的靶点。

2018年最佳饮食榜单出炉

新年伊始，《美国新闻与世界报道》邀请了全美各大学及研究机构的25名营养学、糖尿病、心脏病、减重、人类行为等方面的专家，对40种流行的饮食方式从营养、安全、长短期减重效果、是否易于实践等7个方面进行评分，遴选出了最佳饮食榜单以及八个单项榜单。

在40种流行的饮食中，最受专家推崇的是由美国心肺及血液研究所（NHLBI）制定的DASH饮食方案以及拥有悠久历史的地中海饮食。这两种饮食方式多年蝉联第一，均强调了蔬菜、水果、全谷物以及精益蛋白质的重要性。DASH饮食主要是为了控制高血压而制定，故对食盐有更严格的限制；而地中海饮食则允许人们适量摄入红酒等酒精饮料。同时，Dukan 方案和生酮饮食并列所有饮食方案的倒数第一，成为了最不受专家待见的饮食。endprint