掏耳，本是民间的一种绝技，凭着它，可以攀龙附凤、生活无忧；也可因为它，横生事端、招来不测……

1.帅府当差

清朝灭亡后，剃头行业空前繁盛起来，剃头匠担着剃头挑子，走街串巷，给人剃头剪发，以此为生，成为一种职业。很快，由剃头行业衍生出一些旁支行业，掏耳就是其中的一种。

六安城里有个掏耳师傅，名叫万必良，五十多岁，原是乡下人，家中还有个哥哥。万必良因身体孱弱，农村里的体力活干不了，便跑到六安城里讨一口饭吃，干上了剃头行业，很快练就一手顶上功夫，剃头、刮脸、掏耳、清眼，无不拿手；通、篦、掏、解、顺，样样麻利。当然，万必良最拿手的，就是剃头之后给人掏耳，让人受用不尽。掏耳本来是剃头之外的附加服务，不另收钱的，但万必良掏耳让人感觉十分舒服，渐渐地，别人来找他，反是冲着他那一手掏耳绝活。后来，万必良便干脆专门干起掏耳营生，掏耳之名鹊起，整个六安城都知道有个会掏耳的万师傅。

这一天，万必良家忽然来了两个穿绸缎衣服的人，其中一个瘦猴样儿的说他家主人慕名来请万师傅过去掏耳。万必良见这阵势，知道这个“主人”不是一般人，便也不多问，拎上工具箱，跟着两人便走。

万必良走出门外，见停着一辆马车，两人将万必良扶上马车。万必良一个掏耳师傅哪里坐过这等马车，心里嘀咕道：今天开洋荤啦！万必良坐在马车上，晕乎乎的，也不知走了多久，忽然马车停下了，万必良探头一看，几个当兵的拦住了去路，一个个都透着一股骄横。