自20世纪80年代以来，国际学术界关于18世纪启蒙运动的研究发生了转向，苏格兰启蒙运动受到重视并成为热点。18世纪的苏格兰启蒙运动与法国启蒙运动不同，它是以亚当·斯密提出的“商业社会”理论为中心而进行的另一种启蒙。亚当·斯密改变了17世纪和18世纪一批思想家从政治的维度来思考现代社会的转型这一模式，而是从市场交换出发，论证了“商业社会”的道德基础，确立起了以“自利”为中心的现代道德观。在市场的观念下，“商业社会”的运行机制发生变化，整个社会以市场交换作为其基础与法则。而市场交换的前提条件和目的就是实现公正，由此带来了整个社会的自由、文明和繁荣。亚当·斯密的“商业社会”理论具有革命性的意义，其闡述了现代社会的基础，揭示了现代社会的基本特性，从而推动了现代社会的建立。

（摘编自《世界历史》2017年第4期，作者：李宏图）endprint