星星

83岁时，画家齐白石打算请人写传记，北京大学校长胡适是他想到的最合适人选，他将自己多年来写的日记，还有其他文章搜集起来，放入袋子中亲自提到胡适家里，給他当作参考资料。胡适不想拒绝老人家的拜托，当即答应帮助他写传记，只是自己的事情较多，拖延到第二年暑假，写传记的事才开始进行。

齐白石提供的资料有10余种，在认真研究资料的过程中胡适发现，老人家写的《自状略》注明他80岁，根据注释推算他应该出生于1861年，而在他写的《母亲周太君身世》里，他竟然是1863年出生。老人家居然有差异2年的两个出生日期，立刻引起胡适的重视，究竟哪个时间是准确的？

胡适与齐白石交往很少，发现问题后他觉得自己不便直接咨询，只能请朋友去委婉探寻，得到的回答含糊不清。齐白石出生于湖南省湘潭县，胡适对湘潭的文化及风俗习惯缺乏了解，难得进行深入的调查。他准备请齐白石的老乡、语言学家黎锦熙帮忙，争取考证清楚老人家的真实年龄。黎锦煕不仅查寻资料，而且从北平返回家乡，向老年人了解齐白石的详细情况，终于破解他的年龄秘密。75岁那年，齐白石在长沙请和尚算命，当年他会遭遇很大的灾难，避难方法是把年龄改成77岁，让命运逃避灾祸关口。本来老人家1863年出生，他听信和尚的说法，真的对年龄进行更改，让年龄突然增大两岁。

当黎锦熙回到北平，胡适把年谱的初稿送去，请他对稿子进行增补，共同完成老人家的传记。在黎锦熙补充资料后，胡适将抄写本送给齐白石查看，原稿留在家中。看到自己的出生日期，齐白石格外吃惊地问：“你怎么知道我是1863年出生的？”胡适正襟危坐地说：“我请朋友去湘潭查询，是你家乡的老年人告诉的。”

胡适对齐白石不怀疑，是对老人家的尊重；调查资料中的问题，是对年谱读者的尊重。他始终坚守的原则是，做学问要在不疑处有疑，待人要在有疑处不疑。endprint