袁 远

第一章

一

屈滔的原计划不是这样的。

按原计划，他回到这个城市，把房子卖掉，拿了钱，就走人。多大点儿事呢。他的房子地段好，户型又是颇受欢迎的两室一厅，价格挂低点儿，好出手的。所以他原以为，滞留的时间怎么都不会太长，顶天两个月。没想到会节外生枝。

这时节，惊蛰刚过，春还柔嫩着，蜡梅和梅花却是老透了，花残叶衰，与万物复苏的春天格格不入。蜡梅枝条上摇晃着的，是去岁老叶，或黄或枯，全然龙钟老态；新叶还得等些时候，才肯冒出头来。梅树呢，已干脆脱尽铅华，只剩了光秃秃的瘦硬枝条，倔倔地伸展着。唯有一树胭脂红梅，先前仿佛打盹儿去了，错过了节气，此时补课似的，兀自开得如烟似雾、灿若云霞，倒叫人惊诧。

屈滔很有些时候没见着蜡梅与梅花了，在高照老城，是没有这两种花树的。高照那地方，地气暖，养不住喜寒的梅与蜡梅，也没什么娇艳华贵的花卉和花树；倒是土著的桃、李、杏和一些草花，每到春天，就嘹亮如歌地开起来，镇里镇外，一派姹紫嫣红。

高照，是过去三年，屈滔待着的地方。一个不大的镇子，山环水绕，地迫林稀，隶属玉津县。玉津乃积年古县一座，县志上记着呢，该县始建于前蜀永平五年，初为津，再为集市，而后城之。高照镇去玉津县五十余里，年代晚得多，明永乐三年初成。年代虽晚，然数百年间偏安一隅，民风自古朴野，镇子面貌变动不大。至今，镇内仍有古庙、牌坊、巨榕，老屋旧院，简陋小店，亦多闲人、老人、异人。……