膝骨性关节炎(KOA)又称膝增生性关节炎、膝骨关节病、退行性骨关节炎等，是一种以关节软骨变形、破坏及骨质增生等病理变化为特征的慢性关节病［1］。在全身各骨性关节炎中发病率排在首位，全世界约有2 500万人患有该病［2］。其主要表现为反复发作的关节疼痛，晨僵，关节肿胀及活动障碍，常可引起肢体活动的限制及生活质量的下降。KOA治疗的基本原则首先是缓解疼痛，改善关节功能，其次延缓病程进展，也就是说保护关节软骨，延缓软骨的破坏进程，最终达到提高患者生活质量的目的［3］。目前，国内外对KOA的治疗重点主要集中在药物治疗、物理治疗及手术治疗3个方面。西药抗炎镇痛效果较好，但因存在不同程度的副作用而不能长期使用。KOA晚期的治疗主要以手术治疗为主，但手术创伤较大且费用高，患者难以接受。因此，笔者认为，对于早中期的KOA患者应以中医治疗为主，根据患者的病情，辨证论治，形成以药物治疗为主，手法针灸、功能锻炼等多种方法相结合的综合治疗体系，以达到缓解症状的目的。现将近几年中医药对本病的防治研究作一综述。

1 中医对KOA发病机制的认识

KOA属于中医学“痹症”范畴，临床上多以“骨痹”称之。临床表现主要为肌肉、筋骨、关节发生酸痛、麻木、屈伸不利，甚或关节肿大灼热等［4］。《素问·长刺论篇》曰：“病在骨，骨重不可举，骨髓酸痛，寒气至，名曰骨痹。”清代《张氏医通》指出：“膝者筋之府，屈伸不能，行则楼俯，筋将惫；故膝痛无有不因肝肾虚者，虚者风寒湿气袭之。……