《庄子》中还有这样的记载：孔子在陈、蔡之间遭受困厄，七天不能生火做饭，野菜汤里没有一粒米屑，脸色疲惫，可是他还在屋里不停地弹琴唱歌。颜回在室外择菜，子路和子贡相互谈论道：“先生两次被赶出鲁国，在卫国遭受铲削足迹的污辱，在宋国受到砍掉大树的羞辱，在商、周后裔居住的地方弄得走投无路，如今在陈、蔡之间又陷入如此困厄的境地，图谋杀害先生的人没有被治罪，凌辱先生的人没有被禁阻，可是先生还不停地弹琴吟唱，不曾中断过乐声，先生不懂得羞辱竟达到这样的地步吗？”

颜回听到了，也没办法回答，就进入内室告诉孔子。孔子推开琴弦长长地叹息道：“子路和子贡，真是见识浅薄的人。喊他们进来，我有话跟他们说。”

子路和子贡来了。子路立即很气愤地说：“如此者可谓穷矣！”（像现在这样的處境真可以说是走投无路了。）孔子听了，正义凛然地道：“君子通于道之谓通，穷于道之谓穷。今丘抱仁义之道以遭乱世之患，其何穷之为！故内省而不穷于道，临难而不失其德，天寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。陈蔡之隘，于丘其幸乎！”

意思是说，君子通达于道叫做通，不能通达于道叫做走投无路。如今我信守仁义之道而遭逢乱世，碰到这样的祸患，怎能说是走投无路！所以说，善于反省就不会不通达于道，面临危难就不会丧失德行。严寒已经到来，霜雪降临大地，这时候才能看到松柏不畏霜雪的英姿啊！陈、蔡之间的困厄，对于我来说恐怕还是一件幸事呢！……