欧·汤·西顿

本文选自《西顿动物小说全集》（全6册），时代出版传媒股份有限公司出版发行，各大网店、书店有售。

1.银质脚环

我的生活和鸽子基本没什么关系，但却意外地做了一次鸽子竞赛的裁判。

恰恰是因为我不了解鸽子，养鸽的人才选了我做裁判，这样就可以避免出现不公正的裁决，因为我不会像那些熟悉信鸽或者喂养信鸽的人根据个人的喜好而出现偏心。

我按照养鸽人给的地址，从19号西街上一所马厩的偏门进去，爬过楼梯，来到了顶楼，这里原本应该是牲畜的味儿，但是我却闻到一种干草的芬芳。仔细一看，原来主人在顶楼南边建了一面墙，这样整个顶楼就成了一个大大的鸽舍。

这是著名的“鸽之家”，住在这里的鸽子都非常优秀，它们拍着翅膀发出人们熟悉的声音：“咕——咕咕，咕咕咕咕——咕咕，咕——咕咕——咕咕咕——咕！”

这次要举行的是50只小鸽子的飞行比赛，是一种专门为训练小鸽子而进行的比赛。虽然以前也比过一两次，但都是让这些小鸽子和它们的父母在一起，而且放飞的地方离家也不远。

不过这次就没有父母陪伴了，它们要进行一次真正的独立飞行。放飞的地点选在了新泽西州的伊丽莎白城。对这些小鸽子来说，第一次单独飞行这么远的距离，确实是一次考验。不过训鸽员告诉我：“我们通过比賽把那些差一些的鸽子淘汰掉，这样才能让最优秀的信鸽凸显出来。”而且，比赛还有一个好处，就是让那些顺利飞回来的鸽子也一较高下。……