北京这地界属燕国，当时的地名是蓟，而且还是燕国的都城，当然它跟后来的北京城不是一个概念。您看准了，这儿说的是“北京这地界”。

上个世纪70年代，考古工作者在今天北京的房山区琉璃河镇东北的董家林村周围，发现了西周时代燕国都城的基址和燕侯家族墓地，有考古专家认为当时这里就是燕国都城“蓟”。

这个“蓟”字，按《新华字典》的解释是：“多年生草本植物，茎叶多刺，春天出芽，花紫色，可入药。”

“蓟”，实际上就是一种野菜，北京人管它叫“刺儿菜”。我小的时候，每到开春，母亲常带着我们到城外采野菜。

那会儿的北京城区非常小，出了现在的二环路就是城外了。当时的阜成门还有城墙和护城河，出了阜成门可以看到一片一片的野地，春天，地里到处是这种“刺儿菜”。难怪古代的人把北京这地界叫“蓟”。

人们现在到饭馆吃饭，喜欢点几样野菜尝尝鲜儿。您别以为老北京人对野菜情有独钟，野菜哪有人种的“家菜”好吃呀？那会儿的北京人不是生活困难吗？再说春天吃野菜也有“咬春”的说法。但说老实话，“刺儿菜”虽然没什么邪味儿，并不好吃，叶子上的小刺儿还挺扎嘴。

不过，这难不倒会过日子的北京妇女。“刺儿菜”有好几种吃法，洗干净用开水焯一下，裹上面，上锅蒸熟了吃，别有风味。把它洗干净，直接蘸黄酱或者甜面酱，也是一种吃法。当然，拿三合油（酱油、香油、醋），砸上蒜，直接拌着吃也行。药书上说，吃这种野菜能败火消炎，生津止咳，养肝明目。

燕国时代，“刺儿菜”的学名就叫ji（蓟），现在依然是这个发音，但不知道那会儿的人吃不吃这东西。……