上世纪90年代，中国的家居业开始进入大发展时期，家具厂遍地开花，每个家庭都购置了很多新型家具。这造成一个后果，仿佛在一夜之间，传统的木匠从我们身边消失了。手工作坊无法和工厂的规模生产相抗衡，这甚至也给人一种审美体验，木匠做的手工家具，看上去显得土气。

20年过去，工厂批量生产的家具早就取得了統治地位，人们却突然发现了手工生产的魔力。“纯手工打造”“匠心独运”成为很多广告特意强化的要素。手工制作的家具，价格往往要比那些工厂制造的要贵，甚至成为区分阶层的一个手段。很多人开始在家制作手工，传统手艺似乎又开始复兴了。

人们开始越来越多地谈论工匠精神。我们这个国家需要大国工匠，这成为很多人的共识。人们惊叹于德国人100多年前制造的井盖如今仍然在青岛发挥着作用，也对那些跑到日本买马桶盖的行为感到不解：我们自己难道不能制造出更精良的东西吗？中国从一个制造业大国向制造业强国转变的过程中，工匠精神成为亟待普及和强化的价值观。

工匠的历史与人类的历史一样悠久。马克思说，人和动物的最大区别，就是人不但会使用工具，也能制造工具。“制造工具”可能就是匠人最早价值的体现，也是匠人最早出现的标志。从那时开始，人类就惊讶于动手能力带来的奇迹，最早的铁匠给人类带来的震撼，绝不亚于现在庞大的登月工程。

在漫长的古代社会，手工业者一直是一个独特的阶层，他们是古代城市生活的纽带。……