余凤高

疫苗接种无疑是公共卫生领域最重要的发明之一，在挽救儿童生命方面功勋卓著。然而时至今日，大众对于疫苗的理解仍然存在不少迷思。特别是近年来，很多有疫苗防护的疾病变得不常见了，一些人感觉不到给自己或孩子接种疫苗的紧迫感。同时由于个别疫苗安全事件的负面影响，很多人甚至发问，到底要不要接种疫苗？

传染病在没有疫苗保护的人群中广泛快速地传播，曾经在历史上上演过一场又一场人间惨剧。以天花为例，让我们从疾病无情与疫苗给力的悲欣交集中，来体会疫苗对人类的巨大价值吧。

传染病流行之苦

天花，是世界上最可怕的三大传染病之一。感染天花后，有的病人刚一发病，还未出现典型性的皮疹，便会死亡。少数患者幸免于死，也会在脸上留下一个个凹陷的疤痕，成为终生的缺陷。长久以来，医生们对天花都是束手无策。连最高贵的英格兰王子染上天花后，那位被认为中世纪最著名的英国医生之一的加德斯登约翰，也只是把王子安置在紅房间里，盖上一袭猩红色的被单。

英国历史学家托马斯·麦考利在《英国史》中写道，在17世纪末的一段时期，“天花总是出现，使教堂的墓地里尸体充塞，所有未曾患过这病的人，时刻提心吊胆”。麦考利描写国王威廉二世的大女儿染上天花后，“下令那些没有感染天花的侍女、宫女甚至下人，都立即离开肯辛顿宫;把自己关在密室里，烧毁文件，安排好后事，然后静等死亡”。

但在东方，中国自宋朝之后，诸多医家便在探索如何预防天花。待到明清，已有将天花的痂阴干后研细，通过银管吹进儿童鼻孔来预防的方法了。在土耳其，也有人痘接种预防天花的方法。英国驻土耳其公使夫人玛丽·沃特利·蒙塔古曾亲眼目睹这种接种，1717年给国内的女友写信描述这一接种技术，说是他们用一根大针在孩子臂上划一道口，然后将上好的天花浓汁尽可能多地嵌到里面。接种后，孩子卧床两三天，然后起来，像接种前一样，和别的孩子一起玩耍，没有一个因接种而死的例子，脸上也很少有二三十颗以上的痘疱，也永远不留痕迹。

第二年，蒙塔古夫人就在伊斯坦布尔使馆，让使馆的外科医生查尔斯·梅特兰为她6岁的儿子爱德华接种人痘。孩子接种之后情况良好，更使她坚定了自己的信念。在她回英国后的1721年4月，她向她的朋友们介绍这种接种的优越性，同时又再次请梅特兰医生，当着宫廷医生的面，为她3岁的女儿玛丽接种。这是第一次在英国的专业接种。玛丽经过轻微的发热之后即恢复正常，长大后嫁给了后来成为国王乔治三世首相的比特爵士。

牛痘接种第一人

人痘接种实质上是人为地造成一次轻发的天花感染，有一定的风险。1796年，一名接种人痘的儿童使17人感染上天花，其中8人死亡。这引起很多医生的重视，特别是英国格洛斯特郡贝克莱的乡村医生爱德华·詹纳。他决心寻求一种更加安全、更为妥善的预防天花的方法。

那段时间在英国，天花不仅在人群中施虐，奶牛群中的牛痘也很流行。牛痘的病原体牛痘病毒，与传染天花的病毒同属痘病毒一族，它使奶牛患上一种轻微的传染病，挤奶女子手指上若有伤口，便很可能被传染过来。染病后，会出现低烧、不适感和局部淋巴结肿大，但很快就会痊愈，没有致命的危险。尤其因为牛痘极少引起水疱，所以不太会给病人留下麻点。最有意思的是，那些曾经出过牛痘的挤奶女子，未见有再被染上天花的，即使在天花流行期间也不受感染。

詹纳20岁那年给一位外科医生做学徒时，遇到一名年轻的女子来求医。当时正好在流行天花，詹纳便问她怕不怕天花。那女子大声回答说：“我是不会得这病的，因为我已经出过牛痘。”这句回话给年轻的詹纳留下了深刻的印象，他决意以后有机会要去研究挤奶女子的话是否可信。

几年后，詹纳又听人说，多塞特郡那个饲养家畜的农夫本杰明·杰斯泰曾在1774年用“打袜针”在他妻子和两个儿子的手臂上划痕，嵌进患牛痘的母牛乳头上的痘浆，预防他们三人感染天花。这使詹纳想到，也许牛痘接种会是防止天花的一种安全而且有效的方法吧。于是在1796年5月14日，詹纳选择他家花匠的儿子，8岁左右的健康男孩詹姆斯·菲普斯来接种牛痘。接种数天之后，孩子病了，体温升高，还出现寒颤。但很快，他手上因接种而出现的溃疡就结了痂，不多时，痂也脱落了。随后，孩子恢复了健康。为了确定接种效果，詹纳在7月1日让孩子接触天花脓汁，来检验他接种的牛痘能否抵御天花的传染。结果良好。菲普斯成为历史上第一个通过牛痘接种防止天花感染的人。

接种牛痘风靡世界

在菲普斯之后，詹纳又给其他的儿童和成人牛痘接种，并以天花脓汁进行挑战，都证明能经受得住天花的袭击。于是，詹纳写出一篇包括23例的报告，于1797年提交给伦敦的皇家学会委员会，但没有受到重视。不过，詹纳深信自己屡经检验的真理。第二年，在获得更多的病例和证据来支持自己的理论之后，他自费出版了题为《一种见于英国西部，特别是格洛斯特郡，名为牛痘的疾病，原因及其结果之研究》的论文，向同行和公众推荐牛痘接种。

在美国，哈佛大学教授本杰明·沃特豪斯博士读过詹纳的论文后，发表了一篇文章——《医界之奇事》，用所有美好的词汇来赞美牛痘接种法。同时他还身体力行，于1800年先后给自己13个孩子中的7个接种了牛痘，除一人外，情况全与詹纳描述的一样。经沃特豪斯推荐，美国总统托马斯·杰斐逊也给自己全家成员接种牛痘，加大了牛痘接种在美国的影响。

在俄国，叶卡捷琳娜二世女皇特地从英国请来掌握第一流种痘技术的托马斯·迪姆斯达尔，为他的儿子保罗大公爵和家庭其他成员接种牛痘。随后，女皇还拨出一笔可供200万人接种牛痘的专款费用，来推广接种技术。

法国伟大作家、启蒙思想家伏尔泰早在1773年就在他著名的《哲学通信》中，对种痘备加赞扬，说：“我听说一百年来中国人一直就有这种习惯，这是被认为全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样。”他欣赏蒙塔古夫人对种痘的积极态度，说是至少有一万万个家庭的儿童因她而得救，“保持了她们的美貌”。更值得称道的是，法国皇帝拿破仑对接种牛痘的重视。1804年5月28日成立帝国前后，是拿破仑政治生活最重要、最繁忙的时日。但他仍然十分重视公众事业和国民健康，亲自对种痘投以关怀的目光，甚至专门下令铸造了一枚牛痘纪念章。

在这些政治家和有识之士的倡导下，牛痘接种很快被全世界广泛接受和应用。到20世纪，全世界接种牛痘的人数已经多到无法计算。

换取更大健康受益

《不列颠百科全书》在“疫苗”这一条目上总结说，疫苗是“由减毒的或灭活的、有抗原性的致病微生物制成的悬浮液。将其注入人体后，可刺激机体产生抗该种微生物的特异性抗体，使机体获得对它的免疫性……英国医生爱德华·詹纳是第一个使用疫苗的人”。

有赖于天花疫苗牛痘，经全世界医务人员和其他有关方面的共同努力，最终，世界卫生组织于1979年宣布，全世界已经彻底消灭天花。詹纳的“消灭天花，这个人类最可怕的瘟疫”的理想终于得以实现。

人類发展的历史，其实就是人类与疾病的斗争史。牛痘的发明和推广，开创了人类使用疫苗抗击疾病的成功先例。无疑，在帮人类控制和扑灭许多全球范围的、灾难性的瘟疫方面，疫苗立下了汗马功劳。到今天，小儿麻痹、白喉、百日咳、麻疹、风疹等传染病，在发达国家已经基本上得到控制;针对伤寒、副伤寒、霍乱、鼠疫、结核、布鲁氏杆菌病、土拉菌病、慢性葡萄球和链球菌感染、破伤风、流感、黄热病、斑疹伤寒、乙型脑炎等疾病的有效疫苗，也已研制成功。

正是由于有了疫苗，传染病的大规模暴发流行如今已不多见，但如同“是药三分毒”一样的道理，对疫苗也不能苛求完美。不过，据统计，疫苗不良反应风险为百万级概率。选择接种疫苗，其实就是选择承担较小的风险，以换取更大的健康受益。请相信，在预防传染病和降低传染病死亡率方面，没有任何其他手段能够同免疫接种相媲美。是疫苗，帮助人类抓住了跟疾病斗争的主动权。

（编辑 余运西）