躬耕田亩

他以草根棉絮充饥，战斗到最后一刻的气概，在亿万人民心中树起不朽的丰碑。

风华正茂的马尚德

1905年2月13日，河南省确山县（今驻马店市驿城区）李湾村的一个农家院里，阵阵响亮的婴儿啼哭声宣告马家第三代的诞生。祖父给孩子起名马尚德。

5岁丧父后，母亲带着马尚德和妹妹同祖父、叔父家一起生活。穷人的孩子早当家，马尚德每天跟着大人出山劳作，牵牛犁地、挑水打柴。艰难的生活铸就了他骨子里的反抗精神。

马尚德12岁时考入河南省确山第二高等小学。当时正值俄国十月革命爆发第二年，马克思列宁主义的种子悄悄植入这个风华少年的心里，他与进步同学一起组织罢课、游行，走上街头贴标语、发传单。

军阀官僚对学生们的罢课斗争心惊胆战，派了几个“学监”到确山第二高等小学进行“视察”，指手划脚地命令学生复课，师生们憋了一肚子火。

一天，一个学监叫几个兵差不问青红皂白把传达室老李头捆绑起来，他委屈得呜呜直哭，围观的学生义愤填膺，但敢怒不敢言。“不许随便诬赖好人，把人放开！”马尚德一声怒吼，学生们群情振奋。“散开，快散开！大家赶紧回教室上课，此事非同小可！”闻讯赶来的校长大声恫吓同学们。“校长，我们反对凭空诬陷好人，这也叫多管闲事？”马尚德据理力争。众怒难犯，校长、学监装模作样吆喝几句，灰溜溜地走了。

1926年，马尚德加入中国共产主义青年团。同年秋天，他被党组织派回到家乡确山县从事农民运动，公开身份是李湾村小学教员。……