1934年5月，著名爱国将领冯玉祥专程来到益都（今山东青州市）范公亭，凭吊古人。

他一进院门，就遇上一位十一二岁的英俊少年，那少年主动当起了他的导游。冯玉祥觉得这少年十分可爱，便弯下腰，抚摸着他红扑扑的脸蛋儿：“请问，小弟尊姓大名？”少年回答：“小字范马。”在交谈中，冯玉祥还了解到，少年姓马，因为热爱范大人范仲淹，就把“范”字写在他的姓前面，叫“范马”。

原来，这小范马从小就跟着爷爷在这里看护亭院，在爷爷的教导下，竟成了一位小学者。爷爷不在的时候，便由他接待客人。他感到，今天这位客人好像不同一般，就想让他留个字，好向爷爷交代。于是他说：“先生，求你留件墨寶，行吗？”冯玉祥满口答应：“行，敝人献拙了。”说着来到案前，铺开宣纸，拿起狼毫，饱蘸浓墨，工工整整写下了两行隶书大字：兵甲富胸中，纵叫他虏骑横飞，也怕那兵部尚书；忧乐观天下，愿今人砥砺振奋，都学这范文正公。

写毕，他含笑指着字幅：“小弟，请指教。”小范马煞有介事地揣摩了一阵：“字，写得很见功夫，极好。这文旬，也不孬。”“‘也不孬，怎么解释？”“请问，范大人哪一年当的兵部尚书？”“这和范文正公一样，是他的谥号。”“何为‘谥号？冯玉祥摆出先生为学生释词的样子：“就是有地位的人去世之后，朝廷追加干他的称号。”“那么，范大人当将军镇边的时候，是生前呢，还是死后？”冯玉祥心中暗暗一震：这小家伙还真是不可小觑呀！他刚要将这范马赞扬一番，又一想，倒不如先逗逗他，也好摸摸他的底，看他究竟有多大学问。……