邓玉霞

“家有三年艾，郎中不用来。”在我国，艾叶被称为“医草”,是家喻户晓的中药。艾以叶入药，性温、味苦。艾叶不仅可以药用，鲜嫩艾叶还可以食用，与米粉或面粉调和做成艾糕是不错的吃法。人们常说的艾灸，就是点燃艾条，“烟熏火燎”体表穴位的一种中医治疗方法。

艾灸为家庭保健常用法

艾叶易得，艾灸操作简单，作为家庭保健之用非常合适，有通经活络、行气活血、祛湿逐寒、消肿散结、回阳救逆的作用。家庭一般用艾条悬灸或使用艾灸器温灸，选择关元、足三里、百会、涌泉、天枢等穴位即可。若是治疗用，可由医生定穴。值得注意的是，由于艾叶性温，一般湿热体质和阴虚火旺的人最好不要艾灸，或者体质改善后再行艾灸。

艾取三至五年者为佳

为什么说艾灸要用三年之艾呢？

新鲜艾叶中含有较多的挥发油，燃烧后火力猛烈，不仅会产生有害物质，还会灸伤皮肤、损伤经络，起不到慢火细灸使艾热慢慢渗透到人体经络的作用。所以，明代李时珍在《本草纲目》里说：“凡用艾叶，须用陈久者，治令软细，谓之熟艾。若生艾，灸火则易伤人肌脉。”

但艾灸用的艾并不是越陈越好。有人做

过相关试验，发现在通风处阴干存放一两年的艾叶，因其还有较多油脂存留，用手搓揉，很容易搓出绒团来。而同样条件下存放五年以上的艾叶，由于油脂挥发完全，非常酥脆，一搓就全碎了，搓不出绒，也捏不成团。所以，两年以下的艾叶和五年以上的艾叶，要么油脂过多、火力猛烈，要么油脂全无、易出明火，不能持久，均不适合艾灸燃烧温和持久、药效随温熏和热力渗入机体的需要。特别是陈年的艾叶，由于一些药用成分流失，也不适合灸疗，因此三到五年的艾叶用于艾灸，是最适合的。