杨菲15岁那年，即考入中国北方曲艺学校，开始专业课学习。那时，他们的课程有曲艺文学、鼓曲演唱、音乐伴奏、诵说艺术、长篇书曲等。担任老师的，也都是像花五宝、王毓宝、孙书筠这些名角，还有骆玉笙、马三立等老一辈艺术家。

1997年，她中专毕业考入天津曲艺团，担任青年鼓曲队、相声小品队的演出及主持工作。这期间，深得京韵大鼓名家骆玉笙的悉心指导，多次参加全国及各省市的大型演出活动。2003年，她进入北京戏曲艺术职业学院全国后备人才尖子班，进行深造，同年调到北京曲艺团（即现在的北京歌舞剧院曲艺团），直到现在。

拜师故事

“在曲艺圈里，拜师算是进了家谱，没拜师还只算是学生。我是拜过师的，说起来还有一段故事。接我们天津话怎么说来的？像我这么一个‘倒霉的孩子，拜的是当时89岁的老祖宗。梅花大鼓花派的创始人不是花四宝吗？花四宝的妹妹就是花五宝。她辈分太大了，是我的师祖，但是老太太特别喜欢我，就看好我，当时在很大的压力下把我给收了。按道理，我应该拜的是她徒弟，最起码中间还有一代，老太太不听那一套，就想让我接她的班。结果还真是，我把她的艺术带到了北京。”

这个花五宝，想当年也是响当当的人物。花五宝，本名张淑筠，1923年生人，自幼师从邱玉山，十四岁登台，十八岁带艺投师于卢成科门下，二十岁已誉满京津曲坛。如果说卢成科与花四宝，是梅花大鼓花派的创始人，属于这个曲种的第三代代表人物，那么花五宝就是第四代代表人物;而且，叉因为她健康长寿，唱腔不倒，其影响力比姐姐更加深远。她培养出的女弟子众多。如果说花四宝的代表作是《青楼遗恨》《昭君出塞》《摔镜架》;那么，她的代表作就是《半屏山》《杜十娘》《琴挑》，当然，还有《秋江》《昭君请行》约60余段曲目。可以说，花五宝既是一个杰出的演唱家，还是一个颇有成就的梅花大鼓改革家、教育家。她为使梅花大鼓走向世界，这位老人还在首届中国曲艺节上，用英语演唱了梅花大鼓，这不得不让人为她的执着和创新而感动。难怪后来，她获得曲艺牡丹奖的终身成就奖同时还是金唱片奖的得主。称她为当代梅花大鼓的泰斗，一点也不过分。

“我师父已经92岁了，为什么还能唱？就因为我们民族艺术有一套科学的发声方法，所以，支撑着我们老一代艺术家，活到多少岁唱到多少岁，越老越唱。就像我这样说话，别说讲课了，就是开专场两个小时都没问题。”

2009年，杨菲在北京中曲清音剧场举办了“梅花百灵——杨菲曲艺专场演出”。那时，杨菲已在曲艺界有了一点名气。她加入天津曲艺团时，每次上台演出的种类还比较杂，有相声、小品、快板、单弦、京韵大鼓，甚至还有流行歌曲。但当她正式拜花五宝为师以后，她的功力和心思就都放在了梅花大鼓上，这方面的技艺可谓一日三竿，突飞猛进。2004年，她演唱梅花大鼓《半屏山》，获得“侯宝林奖中华青少年曲艺大赛”金奖;2008年，她更因用梅花大鼓演唱的《奥运福娃》，荣获“第五届中国曲艺牡丹奖”新人奖，就此为人们所熟知。

艺不压身

2009年，经过持续不断的努力，杨菲为梅花大鼓申请的“北京市非物质文化遗产”终获批准，她自己也成为这一保护项目的传承人。从此，她又有了新的目标和使命。这几年，她在忙碌着自己演出和评奖之外，将大部分时间奉献给了梅花大鼓的宣传和普及工作。从2010年起，天桥街道和北京曲艺家协会合作办社区鼓曲培训班，她每年都要去传授技艺;这次陶然亭公园举办“文化讲堂”，她也是来义务讲课的。除了宣传和普及，她更重视对梅花大鼓后备力量的培养：办班资金不足，她先是变卖自己的—套房子，为鼓曲爱好者、学员们租借学习表演的场地;后来，叉与和平里街道办事处合作，开辟了“杨菲曲艺工作室”，专门招收40岁以下有天赋的鼓曲学员。迄今为止，已有十几个孩子一直在跟她学艺，其中不乏一些开始登台演出，并获得天桥杯曲艺大赛奖状的学生。而今年刚上小学四年级的韩坤彤，这位杨菲的得意弟子，更被她当作梅花大鼓的传承人，来悉心培养。

在讲课即将结束时，杨菲把韩坤彤叫到台前，让她给大家演唱一段京韵大鼓《万里春光》。杨菲是这样介绍这个弟子的：“单弦、京韵、梅花都有世代名家，传承会一代一代传下去，永远不会灭绝。韩坤彤就是我的传人。要说我们曲艺应该是专攻一门，唱梅花就是唱梅花，但没办法，到北京以后人才太少了，不像天津每个曲种都有几个人，逼得我叉会单弦，又会京韵，这种窘况造就了我的多才多艺，所以我教的学生，也都是多才多艺，不抱一门。现在她毕竟还小，不知道以后往哪儿发展，但请相信她学过的这些东西，以后都能用得上。我就非常感谢我父母，从小教我弹琵琶、弹钢琴，还学跳舞，现在不都用上了，这叫艺不压身。所以，我要把所有的东西部教给她。“她跟我儿子—般大，不仅学艺好，还是大队长，聪明的孩子都是相通的。我出国不给儿子买东西也得给她买，她父母也非常尊重曲艺，支持她。两年前，她学的是陕板，获得了全国青少年曲艺大赛的三等奖，我说你们把孩子交给我吧。今年她再用京韵大鼓去唱，就获得了一等奖（众鼓掌）。”

走出講堂，韩坤彤那娴熟的敲击鼓板的样子，和杨菲一身天青色羽绒服的形象总在我眼前交替浮现，怎么抹也抹不去。再望望路边的丁香、连翘、蔷薇，那些花、那些树，尽管眼下一丝绿色也无，繁盛的花期也早已不见影踪;但并不意味着它们已枯死，待到来年春天，河水解冻，虫孑复苏，春风骀荡，公园里叉会是一片繁花似锦。就像这梅花大鼓，有杨菲这些执着艺术的人在辛勤付出，有韩坤彤这样的后来者不断顶上，梅花大鼓必将会一代—代传承下去，终将有一天会院复上世纪二三十年代的盛况：“香车宝马夜不寐，满城只为听梅花。”据《北京纪事》整理